O crescimento econômico da Alemanha encolheu pelo segundo ano consecutivo em 2024, segundo dados divulgados nesta quarta-feira, 15. Como reavivá-lo tornou-se uma questão central, já que os eleitores se preparam para ir às urnas no próximo mês para eleger um novo governo.
A economia caiu 0,2% em 2024, depois de uma leve contração semelhante no ano anterior. A fabricação de automóveis e maquinário caiu drasticamente, pois o aumento da concorrência, especialmente da China, e a queda da demanda na Europa levaram a uma queda de 3% na produção em comparação com o ano anterior. A construção teve um desempenho ainda pior, caindo 3,8% em comparação com 2023.
A economia alemã, a maior da Europa, foi prejudicada pelas altas taxas de juros e pelos custos de energia, além da persistente incerteza política que culminou com o colapso do governo do chanceler Olaf Scholz em novembro.
Espera-se que o país apresente um crescimento lento em 2025, e mais de um terço dos eleitores apontou a economia como o problema mais importante da Alemanha, segundo as últimas pesquisas.
“Mesmo que o risco de muita complacência permaneça, mesmo após dois anos de estagnação, a esperança é que qualquer novo governo alemão decida sobre um plano de longo prazo para reformas e investimentos econômicos”, escreveu Carsten Brzeski, economista do ING Bank, em uma nota.
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Revitalização do setor
Durante anos, a Alemanha ocupou o primeiro lugar no ranking das Nações Unidas dos principais fabricantes do mundo. Mas a concorrência da China se intensificou, especialmente em setores como o automobilístico e o químico, que formaram a espinha dorsal da economia alemã durante décadas.
Os economistas têm alertado cada vez mais sobre a desindustrialização, e os líderes da Alemanha estão preocupados com a possibilidade de o país cair na classificação global.
Alexander Krüger, economista-chefe do Hauck Aufhäuser Lampe, um banco privado de Hamburgo, alertou que o “minicrescimento” de menos de um ponto percentual previsto para o próximo ano equivale a “apenas o suficiente para viver”.
“Minha preocupação é que não haja mudança no sentimento do novo governo e que as empresas continuem a se afastar”, disse ele.
Friedrich Merz, o candidato a chanceler da conservadora União Democrata Cristã, reconheceu a necessidade de um “grande esforço” para reanimar a economia, já que seu partido promete retornar o crescimento alemão para 2% nos próximos cinco anos por meio de mudanças nos sistemas de bem-estar e de impostos.
Os democratas cristãos, juntamente com seu partido irmão, a União Social Cristã, lideram as pesquisas, especialmente entre os líderes empresariais, que consideram que os conservadores oferecem as ideias mais fortes para estimular a economia.
Investindo em infraestrutura
A infraestrutura pública da Alemanha tem sido negligenciada há décadas, levando ao colapso de pontes, a uma rede elétrica ultrapassada e a atrasos significativos nos trens de passageiros. Sem investimentos significativos, os economistas alertam que o país perderá competitividade.
Cada um dos partidos propôs soluções para melhorar as estruturas, instalações e redes públicas. Dois partidos de centro-esquerda, os social-democratas e os verdes, querem flexibilizar a lei do país que restringe os empréstimos anuais para financiar investimentos em infraestrutura, serviços e educação.
Além disso, os Verdes querem alocar dinheiro para estabelecer um fundo separado para pagar a atualização das escolas, a expansão das redes de transporte público e o financiamento de pesquisas sobre tecnologias favoráveis ao clima.
Redução dos preços da energia
O preço da eletricidade na Alemanha está entre os mais altos da Europa, levando muitos dos setores com uso intensivo de energia do país, como automóveis e produtos químicos, a transferir suas operações para a China ou para os Estados Unidos.
Os Verdes estão focados em mais financiamento para expandir as fontes de energia renovável, mas os social-democratas estão buscando reduzir as tarifas da rede elétrica, uma ideia também apoiada pelos conservadores, que cogitaram rever a decisão de fechar os reatores nucleares da Alemanha.
A Alternativa para a Alemanha, um partido de extrema direita conhecido como AfD, está prometendo um retorno ao gás russo, que respondia por um terço de toda a energia alemã até a Rússia invadir a Ucrânia em 2022.
O AfD também está propondo a suspensão de todo o financiamento para projetos de energia renovável. Em uma conferência do partido no sábado, Alice Weidel, candidata a chanceler, disse que “derrubaria todas as turbinas eólicas” se fosse eleita, ecoando o presidente eleito Donald Trump, que prometeu na semana passada que “nenhum novo moinho de vento” seria construído quando ele assumisse o cargo.
Redução de impostos
Os alemães têm alguns dos impostos mais altos do mundo industrializado: os trabalhadores pagam quase 48% de sua renda, em comparação com uma média de cerca de 35% em outras nações desenvolvidas. Os conservadores estão concentrados em reduzir a carga tributária sobre as empresas e as pessoas com as rendas mais baixas.
Mas cortar impostos será um desafio quando o país estiver enfrentando um buraco no orçamento para o próximo ano de cerca de € 15 bilhões, ou US$ 15,5 bilhões, e demandas por mais dinheiro para as Forças Armadas e apoio contínuo à Ucrânia.
Scholz, novamente concorrendo ao cargo de chanceler pelos social-democratas, está propondo aumentar os impostos sobre os ricos, com cortes direcionados para empresas em investimentos.
“Isso é calculado de tal forma que gera crescimento e permanece acessível ao mesmo tempo”, disse Scholz à televisão pública alemã no sábado.
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