Mais de 4 milhões de jovens da Geração Z não estão estudando ou trabalhando nos EUA e, no Reino Unido, 100 mil jovens aderiram ao grupo dos “nem-nem”. Mas não é a preguiça geracional que está sendo culpada. Especialistas estão apontando para “diplomas inúteis” e um sistema que “não está cumprindo sua promessa implícita”.
Houve um grande descarrilamento quando se trata da Geração Z e suas carreiras: cerca de um quarto dos jovens agora são considerados nem-nem − o que significa que não estão mais estudando, trabalhando ou em treinamento. Embora alguns da Geração Z possam se enquadrar nessa categoria porque estão cuidando de um membro da família, muitos foram excluídos do mercado de trabalho cada vez mais difícil, onde empregos de colarinho branco estão aparentemente fora de alcance.
Nos EUA, isso se traduz em uma estimativa de mais de 4,3 milhões de jovens que não estão estudando ou trabalhando. Do outro lado do oceano, no Reino Unido, a situação também só está piorando, com o número de jovens nem-nem aumentando em mais de 100 mil no último ano.
Um podcaster britânico foi tão longe ao ponto de chamar a situação de “catástrofe” — e atribuiu uma culpa ampla ao sistema educacional.
“Em muitos casos, os jovens foram enviados para universidades por diplomas inúteis que não produziram nada para eles”, criticou o comentarista político, jornalista e autor, Peter Hitchens. “E eles estariam muito melhor se fossem aprendizes de encanadores ou eletricistas, eles poderiam esperar por uma vida muito mais abundante e satisfatória.”
Com milhões de jovens da Geração Z acordando todos os dias se sentindo deixados para trás, é necessário um “alerta” que inclua parceiros educacionais e do local de trabalho dando um passo à frente, diz Jeff Bulanda, vice-presidente da Jobs for the Future.
O papel da educação superior no número crescente de nem-nem da Geração Z
Não há dúvida de que certos campos de estudo proporcionam uma linha mais direta para uma carreira de longo prazo — tome, por exemplo, a indústria da saúde. Só nos EUA, espera-se que mais de 1 milhão de novos empregos sejam criados na próxima década, entre auxiliares de saúde domiciliar, enfermeiros registrados e enfermeiros profissionais.
Por outro lado, milhões de estudantes se formam a cada ano com diplomas com um caminho de carreira menos claro, deixando jovens adultos subempregados e lutando para sobreviver. Embora o futuro a longo prazo pareça promissor — com um retorno médio de 681% sobre o investimento em um diploma universitário ao longo de 40 anos, além das perspectivas da Grande Transferência de Riqueza —, essa realidade pode chegar tarde demais para os estudantes que enfrentam empréstimos estudantis crescentes em um mercado de trabalho incerto.
Muito tempo foi focado em promover um diploma de quatro anos como o único caminho confiável, apesar do retorno ser mais desigual e incerto, diz Bulanda. Outros caminhos, como profissionais de comércio qualificado, deveriam ser uma parcela maior da conversa.
“É fundamental que os jovens sejam capacitados para serem consumidores informados sobre sua educação, equipados com as informações de que precisam para avaliar o custo, a qualidade e o valor a longo prazo de cada caminho disponível para eles”, diz Bulanda.
Lewis Maleh , CEO da Bentley Lewis, uma agência de recrutamento e seleção, concorda que as faculdades devem se comunicar melhor com os alunos sobre colocação profissional, bem como sobre barreiras não acadêmicas para entrar no mercado de trabalho, como suporte à saúde mental e desenvolvimento de resiliência.
“As universidades não estão deliberadamente preparando os estudantes para falhar, mas o sistema está falhando em cumprir sua promessa implícita”, diz Maleh à Fortune.
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“Os dados atuais desafiam a suposição tradicional de que a educação superior automaticamente leva à segurança econômica.”
O que causou uma crise nem-nem — e o que pode ser feito?
O aumento dos preços de tudo, desde aluguel e gasolina até mantimentos e livros didáticos, tem sido um empecilho para a Geração Z, com alguns até tendo de recusar ofertas de emprego dos sonhos porque não podem pagar o deslocamento ou as roupas de trabalho.
Além disso, com outros lutando para conseguir um emprego em um mercado que muda a cada minuto graças à inteligência artificial, não é de se admirar que a Geração Z ache mais agradável ficar em casa do que navegar em uma economia completamente diferente do que seus professores prometeram.
A agência das Nações Unidas adverte que ainda há “muitos jovens” com lacunas de habilidades, e motivar milhões de jovens a voltar para a sala de aula ou ao mercado de trabalho não será fácil.
Os esforços devem incluir aumentar os pontos de entrada acessíveis, como aprendizagens e estágios, especialmente para jovens desengajados, bem como construir melhores pontes entre indústrias e sistemas educacionais, diz Maleh.
Acima de tudo, uma orientação de carreira melhor e mais personalizada é a chave, acrescenta Bulanda.
“Quando você não sabe quais opções existem, ninguém está ajudando você a conectar os pontos, e o próximo passo parece arriscado ou fora de alcance, não é surpresa que tantos jovens parem”, ele diz. “A questão não é porque eles se desconectam; é porque nós não fizemos um trabalho melhor em reconhecer que as velhas maneiras não estão funcionando mais, e os jovens precisam de mais opções e melhor suporte para atendê-los onde estão.”
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