Viagens aéreas são conhecidas por uma série de inconvenientes: longas filas nos aeroportos, assentos apertados e atrasos aparentemente constantes. Agora, após passageiros de voos da Turkish Airlines encontrarem percevejos nos aviões, os viajantes podem ter que adicionar pragas à crescente lista de dores de cabeça relacionadas a viagens aéreas. A Turkish Airlines afirmou que limpa e higieniza regularmente todas as suas aeronaves (veja mais abaixo a resposta da companhia).
Percevejos são “mais comuns em aviões do que as pessoas gostariam de admitir”, de acordo com Reuven Noyman, proprietário da NYC Steam Cleaning, uma empresa que realiza limpezas em jatos particulares.
Assim como em prédios residenciais ou hotéis, percevejos podem ser encontrados em aviões porque conseguem viver em qualquer tipo de tecido, como colchões, roupas ou malas. “Você acaba com muitos percevejos e ácaros porque as pessoas estão sentadas em tecidos”, diz Reuven Noyman, referindo-se aos revestimentos dos assentos de avião. “É um paraíso para eles.”
Os percevejos são altamente transmissíveis porque as pessoas frequentemente não sabem que os têm e os espalham sem querer. Eles também são extremamente difíceis de eliminar e exigem tratamentos extensos, segundo Noyman. Em locais como casas ou hotéis, os proprietários geralmente realizam fumigações para garantir que eliminam todos os percevejos. No entanto, isso não é possível em aviões, pois fumigar uma aeronave pode danificar a fiação elétrica distribuída pela cabine, afirmou Noyman.
Quando limpam aviões, empresas como a de Noyman dependem de lavagem a vapor em vez de agentes químicos para matar percevejos. “Primeiro, fazemos uma aspiração completa e uma detalhada limpeza do avião, depois lavamos todos os tecidos a vapor”, afirmou ele.
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“E se eu levasse percevejos para casa?”
Entre março e outubro de 2024, passageiros de pelo menos três voos da Turkish Airlines encontraram percevejos em suas aeronaves, segundo uma matéria publicada inicialmente no New York Times. A Turkish Airlines afirmou que limpa e higieniza regularmente todas as suas aeronaves antes de cada voo. Quando surgem questões relacionadas a percevejos, a companhia toma precauções especiais, segundo uma declaração do vice-presidente sênior de relações com a mídia, Yahya Üstün.
“Casos de percevejos são um problema geral ocasionalmente encontrado em espaços públicos, incluindo aeronaves”, disse Üstün. “Nesse sentido, levamos todos os feedbacks a sério e investigamos minuciosamente cada relato. Em tais casos, as aeronaves afetadas passam imediatamente por todas as inspeções e tratamentos necessários.”
Os primeiros relatos de percevejos em 2024 foram em um voo em março de Joanesburgo para Istambul, em que a passageira de 36 anos Patience Titcombe encontrou um percevejo em sua almofada de assento. Depois que um amigo de Titcombe apontou que era um percevejo, ela tomou medidas para garantir que não levaria a praga para casa.
“Tive que trocar de roupa no aeroporto porque tenho filhos”, contou Titcombe ao Times. “E se eu levasse percevejos para casa?”
Em outubro, passageiros de voos de Istambul para São Francisco e de Washington Dulles para Istambul também relataram ter visto percevejos. Kristin Bourgeois, uma passageira de 37 anos no voo de Washington, disse que encontrou 13 marcas de mordida no corpo causadas pelos percevejos quando desembarcou. Percevejos, que se alimentam de sangue humano, frequentemente deixam marcas vermelhas que podem inchar e ficar irritadas após as mordidas.
Bourgeois disse que percebeu que eram percevejos ao encontrá-los rastejando em vários lugares. “Antes da decolagem, notei um inseto rastejando no meu cobertor”, disse ela em entrevista ao Times. “Quando encontrei outro no travesseiro, percebi que era um percevejo.”
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