Daron Acemoglu, Simon Johnson e James A. Robinson são os ganhadores do Prêmio Nobel de Economia deste ano. Os nomes dos vencedores foram anunciados nesta segunda-feira, 14, pela Academia Real de Ciências da Suécia em Estocolmo, Suécia.
O turco-americano Acemoglu e o norte-americano Johnson são do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos Estados Unidos, enquanto Robinson, britânico radicado nos EUA, é da Universidade de Chicago.
Os três ganharam o prêmio por “estudos sobre como instituições são formadas e afetam a prosperidade das nações”, segundo explicou a organização do prêmio na cerimônia de apresentação dos vencedores.
Os três economistas “demonstraram a importância das instituições sociais para a prosperidade de um país”, disse o comitê. “Sociedades com um estado de direito deficiente e instituições que exploram a população não geram crescimento ou mudanças para melhor. A pesquisa dos laureados nos ajuda a entender o porquê”, acrescentou.
“Reduzir as grandes diferenças de renda entre os países é um dos maiores desafios do nosso tempo. Os laureados demonstraram a importância das instituições sociais para alcançar esse objetivo”, disse Jakob Svensson, Presidente do Comitê do Prêmio em Ciências Econômicas.
Ele disse que suas pesquisas proporcionaram “uma compreensão muito mais profunda das causas fundamentais do fracasso ou do sucesso dos países”.
Contatado pela academia em Atenas, na Grécia, onde participa de uma conferência, Acemoglu, de 57 anos, disse que ficou surpreso e chocado com o prêmio. “Nunca se espera algo assim”, disse.
Segundo Acemoglu, a pesquisa homenageada pelo prêmio ressalta o valor das instituições democráticas. “Acho que, em termos gerais, o trabalho que fizemos favorece a democracia”, disse ele em uma ligação telefônica com o comitê do Nobel e repórteres em Estocolmo.
Mas acrescentou que “a democracia não é uma panaceia. Introduzir a democracia é muito difícil. Quando você introduz eleições, isso às vezes gera conflitos”.
Questionado sobre como o crescimento econômico em países como a China se encaixa nas teorias, Acemoglu disse que sua perspectiva “é que esses regimes autoritários, por uma série de razões, terão mais dificuldade (...) em alcançar (...) resultados de inovação sustentável de longo prazo”.
Acemoglu e Robinson escreveram o best-seller de 2012 Por que as nações fracassam: as origens do poder, da prosperidade e da pobreza, que argumentava que os problemas criados pelo homem eram responsáveis por manter os países pobres.
Em seu trabalho, os vencedores analisaram, por exemplo, a cidade de Nogales, que fica na fronteira entre os Estados Unidos e o México.
Apesar de compartilharem a mesma geografia, clima, muitos dos mesmos ancestrais e uma cultura comum, a vida é muito diferente em ambos os lados da fronteira. Em Nogales, Arizona, ao norte, os residentes são relativamente ricos e têm uma vida longa; a maioria das crianças conclui o ensino médio. Ao sul, em Nogales, Sonora, no México, “os residentes são, em geral, consideravelmente mais pobres. (...) O crime organizado torna arriscado abrir e administrar empresas. É difícil remover políticos corruptos, mesmo que as chances de isso acontecer tenham melhorado desde a democratização do México, há pouco mais de 20 anos”.
A diferença, segundo os economistas, é um sistema americano que protege os direitos de propriedade e dá aos cidadãos o direito a falar sobre seu governo.
Acemoglu expressou preocupação com o fato de que as instituições democráticas nos Estados Unidos e na Europa estavam perdendo o apoio da população. “As democracias têm um desempenho particularmente ruim quando a população acha que elas não cumprem o que prometem”, disse ele. “Este é um momento em que as democracias estão passando por uma fase difícil. (...) É, de certa forma, crucial que elas recuperem o terreno elevado de uma melhor governança.”
História do prêmio
O Sveriges Riksbank (Banco Central da Suécia) criou o Nobel de Economia em 1969 como uma homenagem a Alfred Nobel, o empresário e químico sueco do século XIX que inventou a dinamite e criou os cinco Prêmios Nobel originais (medicina, física, química, literatura e paz).
Os primeiros vencedores do Nobel de Economia foram Ragnar Frisch e Jan Tinbergen, em 1969. No ano passado, a professora da Universidade de Harvard, Claudia Goldin, foi homenageada por sua pesquisa que ajuda a explicar por que as mulheres ao redor do mundo são menos propensas a trabalhar do que os homens e por que ganham menos. Ela foi apenas a terceira mulher entre os 93 primeiros laureados em economia.
O prêmio de economia tecnicamente não é um Prêmio Nobel, já que não estava previsto no seu testamento. No entanto, o prêmio sempre é apresentado junto com os prêmios Nobel em 10 de dezembro, aniversário da morte de Nobel, em 1896.
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