Segundo Pesquisa Panorama de 2022, quase metade (44%) das crianças brasileiras com até 12 anos têm seu próprio celular. Estudos também apontam que uma a cada seis meninas e meninos sofram algum tipo de transtorno mental. Mas qual a relação entre esses dois dados? Entenda.
Muito tem se atribuído os altos índices de transtornos mentais - ansiedade e depressão - de crianças e adolescentes ao uso irrestrito das telas, principalmente das redes sociais. De um lado, médicos e psiquiatras que afirmam a correlação entre ambos fatores. De outro, acadêmicos que não negam os dados, mas contestam a influência direta de um sobre o outro.
Uma publicação feita pelo jornal The New York Times, em janeiro deste ano, comentou sobre a correlação entre a proliferação de algoritmos que viciam e o colapso da saúde mental dos jovens, incluindo fatores como a depressão, pensamentos suicidas e automutilação. No artigo, a colunista Michelle Goldberg menciona os impactos catastróficos em relação ao uso excessivo de Instagram e TikTok, que estimulam padrões de beleza e popularidade irreais e, que afetam o comportamento dos adolescentes, em especial as meninas.
Fato é que vivemos uma epidemia de excesso de tela, altos índices de ansiedade e uma sociedade totalmente viciada. Os americanos nunca cunharam tantos termos para denominar tantos vícios. Nomofobia é um deles, até então usado para pessoas com mais idade, mas que agora expandiu a categoria.
Mas o que é nomofobia? A palavra vem de "no mobile phobia" (fobia de ficar sem celular, em tradução literal). É o termo usado para descrever o medo irracional ou a ansiedade de ficar sem o celular, ou de não ter acesso à internet, podendo causar ansiedade e isolamento.
Segundo informações do artigo "Nomofobia: uma tendência crescente entre estudantes", publicado no Psychology Today (2019), apesar de não ser um termo oficialmente reconhecido pela comunidade médica, tem sido estudado e utilizado desde 2008, para descrever o comportamento de dependência e o sentimento de angústia que algumas pessoas, principalmente adolescentes, demonstram quando não têm o celular por perto.
Uso de telas e transtornos mentais: evidências e debates
Uma pesquisa conduzida pela Western University encontrou uma ligação relevante entre o tempo de tela e os níveis de ansiedade e depressão em crianças. O estudo, liderado pela professora de neurociência e distúrbios de aprendizagem Emma Duerden, no Canadá, coletou dados durante a pandemia (2020-2021), indicando que as crianças passaram mais do que o dobro do tempo recomendado em frente às telas. Ou seja, de pouco menos de seis horas por dia, para impressionantes 13 horas por dia, quase todos os minutos acordados, o que colaborou para o aumento de transtornos mentais na época.
Além disso, um levantamento da American Academy of Pediatrics (2023) também associa o uso excessivo de mídias sociais a problemas de sono, baixo rendimento escolar e aumento de comportamentos agressivos.
O best-seller de Jonathan Haidt, "A Geração Ansiosa", tem levantado um intenso debate sobre a relação entre smartphones, redes sociais e adolescentes. Enquanto alguns veem o livro como uma visão alarmista, outros acreditam que ele levanta pontos importantes sobre a necessidade de regulamentação e educação sobre o uso de tecnologia.
Por exemplo, Haidt apresenta estatísticas sobre a saúde mental dos jovens, destacando o aumento acentuado de ansiedade e depressão a partir de 2012, visível não só nos EUA, mas também em outros países desenvolvidos. O autor explicou como a redução do tempo de brincadeiras ao ar livre e a supervisão excessiva dos pais prejudicaram o desenvolvimento social e emocional das crianças.
Ele argumenta que as crianças precisam de brincadeiras livres para se tornarem resilientes e capazes de avaliar riscos, mas a sociedade tem privado os jovens dessas experiências importantes há algum tempo. Em junho deste ano, o médico-geral Vivek Murthy, principal autoridade de saúde dos Estados Unidos, emitiu um aviso propondo a inserção de um rótulo de advertência nas plataformas de mídias sociais. A proposta do regulamento visa ser uma medida inicial para combater os danos causados pelo consumo excessivo de conteúdo digital e pela hiper conexão mantida pelos aplicativos.
O que fazer com esta "tal" nomofobia?
Por ser um tipo de vício, a nomofobia está relacionada à acessibilidade integral dos smartphones e outros dispositivos eletrônicos. Em outras palavras, as pessoas têm a falsa sensação de estar em controle o tempo todo de tudo e de todos, não perdendo nenhum detalhe, o que por vezes, causa sentimentos de angústia e frustração.
Segundo o Instituto de Ciências da Educação (IES), para lidar com a nomofobia dos filhos, os pais podem adotar algumas estratégias simples. Uma delas é estabelecer limites claros para o uso de dispositivos móveis, incentivando períodos regulares sem tecnologia para promover atividades offline.
Criar ambientes livres de tecnologia em casa, como durante as refeições ou na hora de dormir, pode reduzir a dependência dos dispositivos. Conversar abertamente com as crianças sobre os riscos associados ao uso excessivo da internet é fundamental, ensinando sobretudo, a respeito do comportamento online responsável. E se for o caso, oferecer apoio emocional, consultando um psicólogo para iniciar uma terapia e outros tratamentos paliativos, que ajudem a lidar com essa ansiedade gerada pela falta do celular.
