NOVA YORK, ESTADOS UNIDOS / AFP - O americano Joey Chestnut, campeão por comer dezenas de cachorros-quentes em poucos minutos, não poderá participar do concurso este ano em Nova York, porque promoveu uma marca rival de carne vegetal, anunciaram os organizadores dessa competição tradicional.
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”Estamos devastados após saber que Joey Chestnut escolheu representar uma marca rival que vende cachorros-quentes à base de vegetais, ao invés de competir no famoso concurso de comer cachorros-quentes da Nathan’s em 4 de julho”, lamentou em um comunicado na rede X a Major League Eating (MLE), liga que supervisiona os concursos de comida em todo o mundo.
Confira o comunicado da Major League Eating (em inglês):
A competição é organizada desde 1916 em todo 4 de julho, dia da festa nacional dos Estados Unidos, e reúne cerca de 35 mil espectadores na região de Coney Island, ao sul do Brooklyn.
Californiano, Chestnut ganhou o torneio 16 vezes e ostenta o recorde de vitórias. Em 2021, ele comeu 76 cachorros quentes em 10 minutos, batendo o seu próprio recorde do ano anterior. Mas os organizadores vetam os participantes de representarem marcas que não sejam a do próprio concurso, a Nathan’s.
”Parece que para Joey e seus representantes, uma marca alternativa de cachorros-quentes é mais importante que nossa relação de longa data”, queixou-se a MLE ao denunciar um acordo entre o campeão e uma marca de alimentos substitutos de carne, feitos à base de vegetais, a Impossible Foods.
”Joey Chestnut é um herói americano. Nada nos alegraria mais do que tê-lo” no concurso deste ano, acrescentou a MLE.
Chestnut disse em sua conta do Instagram que está “destruído” com a notícia de que o proibiram de participar do concurso “depois de 19 anos” e esclareceu: “Não tenho um contrato com a MLE ou com a Nathan’s”.
Todos os anos, os cinco primeiros colocados dividem 40 mil dólares (R$ 215 mil) e o vencedor leva para casa o “cinturão mostarda”, com mais 10 mil dólares (R$ 53,8 mil).
De acordo com a MLE, Chestnut também ostenta recordes por comer outros alimentos, como 182 asinhas de frango em 30 minutos ou 30 sanduíches gregos na mesma quantidade de tempo. A MLE já excluiu outro competidor e rival de Chestnut em 2010, o japonês Takeru Kobayashi, que não pôde competir após um divergência em torno da exclusividade de um contrato.