Clarence Gilyard Jr., conhecido pelos fãs de Top Gun: Ases Indomáveis, ao lado de Tom Cruise, como o piloto Sundown e por Duro de Matar, como o hacker vilanesco Theo, morreu aos 66 anos de idade. De acordo com a Variety, a notícia foi confirmada pela Universidade de Nevada, onde ele trabalhava como professor de artes cênicas desde 2006, sem citar a causa da morte.
Gilyard Jr. se dedicava ao ensino de jovens atores. A reitora, Heather Addison, definiu o astro como “um feixe de luz e força para todos ao seu redor”.
“Nós vamos amá-lo para sempre e sentiremos sua falta, professor G!”, escreveu.
O ator começou a ganhar destaque na carreira no início dos anos 1980, interpretando o oficial Benjamin Webster, na série CHiPs. Depois, teve um pequeno papel em Karatê Kid 2: A Hora da Verdade Continua e após, em Duro de Matar.
Gilyard Jr. também esteve na TV, interpretando o detetive particular Conrad McMasters, na série Matlock, entre 1989 e 1993. No mesmo ano, estreou em Chuck Norris: O Homem da Lei, aparecendo ao lado do astro do título como Jimmy Trivette, braço direito do impiedoso Cordell Walker. Depois, esteve nos dois primeiros filmes da franquia religiosa Deixados Para Trás e Uma Questão de Fé.
