O jogo do próximo domingo entre Flamengo e Inter, no Maracanã, pode representar uma ocasião inédita na era dos pontos corridos do Campeonato Brasileiro. Pela primeira vez desde que o atual sistema de disputa foi aplicado, em 2003, um confronto direto entre os dois primeiros colocados pode definir o título. A partida válida pela penúltima rodada vai decidir o campeão caso a equipe gaúcha vença. Qualquer outro resultado adia a briga para a rodada final, na próxima quinta-feira.
Os dois times se enfrentam separados por somente um ponto na tabela. A classificação agora aponta 69 a 68 para o Inter. Se a equipe ganhar, abre quatro pontos de vantagem e encerra a chance do adversário. O Flamengo, por sua vez, passará à frente do rival na classificação se vencer a partida. O empate vai manter o cenário atual, com um ponto de diferença, e permite que o São Paulo ainda sonhe.
O clima de final mesmo em um campeonato de pontos corridos tem marcado a preparação dos times. "Um empate não termina o campeonato. Temos ciência que, se vencermos, nos sagramos campeões, mas um empate nos mantém à frente e só dependemos de nós na última rodada", disse o meia Patrick, do Inter. "Temos claro aquilo que devemos fazer. É manter o foco, a concentração e a humildade para ir em busca da vitória", comentou o meia Diego, do Flamengo.
Em todas as edições do Campeonato Brasileiro, somente uma vez houve um confronto direto entre líderes em condições similares. Em 2005, Corinthians e Inter disputavam o título e se enfrentaram em uma partida válida pela antepenúltima rodada. Porém, ao contrário da ocasião atual, naquela vez o jogo não tinha condições de definir matematicamente o campeão.
No encontro no Pacaembu o Corinthians liderava com três pontos de vantagem sobre o Inter e poderia abrir uma folga de seis pontos. Se vencesse, precisaria apenas de um empate nas duas rodadas finais para ficar com o título. A partida terminou empatada por 1 a 1 e é sempre lembrada até hoje por uma polêmica na arbitragem em um lance de possível pênalti do goleiro corintiano Fábio Costa no meia Tinga. O lance não foi marcado.
Historicamente, a era dos pontos corridos do Campeonato Brasileiro não costumou ter nas rodadas finais o encontro entre o time campeão e o respectivo vice. Todos os jogos que definiram o título foram em compromissos seguintes. O mesmo pode se repetir neste 2020, desde que o Inter não vença o Flamengo. Na rodada final, a equipe gaúcha vai receber o Corinthians, no Beira-Rio, e a equipe carioca enfrenta o São Paulo, no Morumbi.
Curiosamente, na temporada de 2019 houve a inédita coincidência de a rodada final guardar o encontro entre o campeão e o vice. Porém, quando Flamengo e Santos se enfrentaram na Vila Belmiro, a conquista já estava assegurada ao time carioca. O jogo valeu somente para cumprir tabela.
Pontos corridos - Quando foi encontro entre o campeão e o vice
2003: Cruzeiro 3x0 Santos - 31ª rodada 2004: Santos 1x1 Athletico-PR - 29ª rodada 2005: Corinthians 1x1 Inter - 40ª rodada 2006: São Paulo 2x0 Inter - 24ª rodada 2007: São Paulo 2x1 Santos - 26ª rodada 2008: Grêmio 1x0 São Paulo - 20ª rodada 2009: Inter 0x0 Flamengo - 26ª rodada 2010: Cruzeiro 1x0 Fluminense - 29º rodada 2011: Vasco 2x2 Corinthians - 27ª rodada 2012: Alético-MG 3x2 Fluminense - 32ª rodada 2013: Cruzeiro 3x0 Grêmio - 33ª rodada 2014: São Paulo 2x0 Cruzeiro - 21ª rodada 2015: Alético-MG 0x3 Corinthians - 33ª rodada 2016: Santos 1x0 Palmeiras - 33ª rodada 2017: Corinthians 3x2 Palmeiras - 32ª rodada 2018: Flamengo 1x1 Palmeiras - 31ª rodada 2019: Santos 4x0 Flamengo - 38ª rodada
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