Tudo caminhava para o Corinthians se despedir de 2014 com festa. Com recorde público em seus jogos no Itaquerão (mais de 38 mil pagantes), o time ia ganhando do Criciúma por 2 a 1 e garantindo vaga na fase de grupos da Libertadores graças ao empate do Inter com o Figueirense em Florianópolis. Mas no finalzinho veio a notícia que emudeceu a torcida: o time gaúcho marcou aos 50 minutos, venceu por 2 a 1 e ficou com o terceiro lugar por ter duas vitórias a mais.
O Alvinegro terá de jogar a pré-Libertadores pela segunda vez em sua história (em 2011 foi eliminado pelo Tolima), e se passar por um time colombiano que ainda será definido, irá para o "grupo da morte", com o campeão San Lorenzo, São Paulo e Danubio. O time terá de jogar dias 4 e 11 de fevereiro pela pré-Libertadores, e no meio disso, dia 8, tem clássico com o Palmeiras no Allianz Parque pelo Paulistão.
O futebol mostrado pelo Corinthians foi digno de aplausos. A equipe tocou bem a bola, atacou o tempo todo e criou chances para construir uma goleada. Com 17 minutos Guerrero e Petros já tinham acertado a trave – no segundo tempo Malcom também mandou uma bola no poste. E aos 25 Elias abriu o placar.
Time enfrentará o São Paulo na 1ª fase do torneio continental caso passe da pré-Libertadores Foto: Sérgio Neves/Estadão
O jogo estava sob controle e as situações de gol iam brotando, mas aos 35 o Alvinegro escapou de sofrer o empate graças a um erro da arbitragem – que anulou o gol legal marcado por Gustavo.Veio o segundo tempo e nada mudou. O Corinthians ia criando e perdendo chances, principalmente com Guerrero – que não estava com a pontaria calibrada. A equipe catarinense só se defendia, mas aos 15 minutos achou o gol. Depois de cobrança de escanteio, Roger Guedes ficou sozinho no segundo pau e tocou para a rede.
Logo em seguida Mano Menezes atendeu aos pedidos da torcida e colocou Danilo em campo. Ele quase marcou em sua primeira participação – no rebote Malcom mandou na trave –, e aos 27 minutos participou muito bem do lance que se transformou no golaço de Fábio Santos. Ele, Guerrero, Renato Augusto e o lateral trocaram passes curtos até a finalização da jogada.
O dever de casa estava feito, e a torcida já comemorava quando o Inter marcou. E o Corinthians pagou o preço de ter chegado à ultima rodada sem depender de seu futebol para atingir a meta desejada.
FICHA TÉCNICA
CORINTHIANS 2 x 1 CRICIÚMA
CORINTHIANS - Cássio; Fagner, Anderson Martins, Felipe, Fábio Santos; Ralf, Elias, Petros (Danilo), Renato Augusto; Malcom (Jadson) e Guerrero. Técnico: Mano Menezes.
CRICIÚMA - Bruno (Edson); Maicon Silva, Iago Maidana, Joilson, Giovanni; Barreto, Rafael Pereira, Ricardinho (Douglas Moreira), Roger Guedes; Gustavo (Gabriel) e Lucca. Técnico: Luizinho Vieira.
GOLS - Elias, aos 25 minutos do primeiro tempo. Roger Guedes, aos 15, e Fábio Santos, aos 26 minutos do segundo tempo.
CARTÕES AMARELOS - Petros, Rafael Pereira, Elias, Barreto.
ÁRBITRO - Dewson Fernando Freitas da Silva (PA).
RENDA - R$ 2.753.362,50
PÚBLICO - 38.044 pagantes
LOCAL - Itaquerão, em São Paulo (SP).
