Após o vice-campeonato da Sul-Americana no último sábado, o Cruzeiro voltou as suas atenções no Campeonato Brasileiro para lutar por uma vaga na próxima Libertadores. No encerramento da 35ª rodada, nesta quarta-feira, no Mineirão, o time celeste ficou no empate por 1 a 1 diante do Grêmio, que segue ameaçado pelo rebaixamento.
Sétimo colocado no Brasileirão, o Cruzeiro chegou a 48 pontos, somente um a mais do que Bahia, em oitavo, e o Corinthians, em nono, principais perseguidores na briga por uma vaga no G-7. Sem vencer há sete jogos, o time baiano tem uma vitória a mais (13 a 12) e por isso aparece à frente dos paulistas na tabela de classificação. O time do Parque São Jorge vem de cinco triunfos consecutivos.
Já o Grêmio chegou a 41 pontos, em 14º lugar, a três pontos do Criciúma, que abre a zona de descenso. Além disso, viu seu jejum sem vitórias aumentar para quatro jogos.
O duelo começou movimentado. O Cruzeiro, se adaptando ao estilo de Diniz, tinha mais a posse de bola e, consequentemente, mais volume de jogo. Lautaro recebeu na área e carimbou o travessão Marchesín. O Grêmio era mais defensivo e explorava os contra-ataques. O time gaúcho se valeu disso e abriu o placar, aos 18 minutos, quando João Pedro cruzou rasteiro e Brathwaite, de letra, desviou para as redes.
Mesmo após o gol, o jogo se manteve aberto. Os donos da casa não sentiram o golpe e seguiram com a mesma postura em campo. Trocando passes, Barreal tirou tinta da trave e por pouco não empatou. O Cruzeiro só foi buscar a igualdade na reta final. Em bela trama, Veron deu lindo passe por cima para Matheus Pereira, que emendou de primeira para empatar, aos 41. Antes, Dodi, cara a cara com Cássio, perdeu uma grande chance de ampliar para o Grêmio.
A segunda etapa manteve o mesmo panorama, mas com mais superioridade do Cruzeiro. O time mantinha a posse de bola, flutuava bem entre as linhas, porém sem conseguir uma efetividade. Perigo mesmo só foi levar em uma cabeçada de Lautaro, sem direção. Vendo o time ser dominado, Renato Gaúcho trocou peças no meio de campo e começou a equilibrar. Pavón foi dar o primeiro chute dos visitantes aos 25.
Depois dos 30 minutos, o jogo caiu drasticamente de qualidade. Os erros de passes e as disputas no meio de campo fizeram o ritmo cair. As duas equipes até conseguiam chegar na área, principalmente pelos lados do campo, porém as defesas se sobressaíram na hora de cortar os cruzamentos. Na reta final, o panorama se manteve, as duas equipes ficaram pouco inspiradas e o empate ficou de bom tamanho pelo que foi produzido na segunda etapa.
A dupla retorna a campo no próximo domingo, pela 36ª rodada. O Grêmio recebe o São Paulo, às 16 horas, em Porto Alegre (RS), enquanto o Cruzeiro visita o Red Bull Bragantino, às 18h30, em Bragança Paulista.
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