A Croácia está na semifinal da Copa do Mundo do Catar. A classificação da seleção europeia se deu em parte pelas mãos do goleiro Dominik Livakovic, que defendeu a cobrança de Rodrygo e ajudou os croatas a passarem de fase. Nas oitavas de final, contra o Japão, ele defendeu pegou três cobranças na disputa de pênaltis e de quebra ele ainda foi eleito o melhor jogador da partida.
No Mundial do Catar, o goleiro de 27 anos salvou a seleção croata em 44 vezes, segundo estatísticas divulgadas pela Fifa. Até aqui, em quatro jogos, foi vazado em apenas duas oportunidades. A primeira contra o Canadá, na fase de grupos, e a segunda pelo Japão, no tempo normal das oitavas de final. Após o duelo, o técnico do Japão, Hajime Moryasu, elogiou a atuação do arqueiro; “O desempenho do goleiro da Croácia, durante as cobranças de pênaltis foi fantástico. Eu acho que pênaltis são uma mistura de sorte e treinamento, mas não há dúvida de que este é um ponto do jogo de futebol, em que precisamos progredir”, disse.
O goleiro defendeu a camisa da seleção croata em 37 partidas. Sua primeira convocação foi no amistoso contra a Moldávia, em 2016, que acabou 1 a 0 para a Croácia. Livakovic ficou no banco de reservas. A primeira partida como titular aconteceu em 2017, contra o Chile, no empate por 1 a 1, que acabou sendo decidido nos pênaltis. Na ocasião, porém, o goleiro não brilhou e os chilenos venceram a disputa por 4 a 1.
O goleiro era reserva na campanha histórica da Croácia na Copa do Mundo da Rússia de 2018, quando terminou com o vice-campeonato após ter caído para a França na decisão. Livakovic é goleiro do Dínamo Zagreb, um dos mais tradicionais clubes da Croácia. Pela equipe conquistou 5 títulos do Campeonato Croata e 2 Taças da Croácia.
Uma curiosidade na vida de Dominik Livakovic é que ele abandonou a possibilidade de seguir a carreira diplomática para se tornar goleiro. Ele é filho de um ex-ministro da Infraestrutura da Croácia, mas quis levar a vida de outra maneira e se dedicou ao futebol. Ele foi revelado pelo NK Zagreb, em 2015.
Com sua seleção classificada para as quartas de final, Livakovic e seus companheiros aguardam a definição do classificado entre Brasil e Coreia para conhecer seu adversário no torneio. A seleção brasileira entra em campo contra a equipe sul-coreana nesta segunda-feira, às 16h (horário de Brasília), no Estádio 974.
Livakovic iguala feito de compatriota
Na histórica campanha da seleção croata em 2018, o companheiro de Livakovic, Daniel Subasic logrou um feito parecido. Nas oitavas de final, contra a Dinamarca, Subasic também defendeu três cobranças levando a Croácia para as quartas de final do Mundial.
Em 2006, o goleiro português Ricardo também entrou para o seleto grupo de goleiros que defenderam três cobranças em uma disputa de pênaltis na Copa, nas quartas de final contra a Inglaterra. A seleção portuguesa terminou aquele Mundial na quarta posição.
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