Para agregar um dos melhores jogadores do mundo em seu elenco, o Manchester City está disposto a apostar alto. Segundo o jornal The Times, o clube inglês pode oferecer um contrato de 10 anos para Lionel Messi. O vínculo não cobriria apenas uma passagem pelos Citizens, mas também com outro clube do grupo. No caso, o New York City FC, da MLS (futebol dos Estados Unidos).
Diferente de agosto, mês em que a imprensa europeia cravou sua saída do Barcelona para o City, as informações agora são conflituosas. Ao mesmo tempo em que o The Times afirma o interesse dos ingleses, Sky Sports e The Independent dizem o contrário.
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Segundo os veículos, a equipe inglesa fechou as portas para Messi. O The Independent ainda afirma que o alvo do City agora é Jack Grealish, do Aston Villa. As informações vão na mesma direção de uma recente alegação de Pep Guardiola. O treinador dos Citizens disse que torce para que Messi encerre sua carreira no Barcelona.
"Leo Messi é um jogador do Barcelona. E se você me pergunta a minha opinião, como uma pessoa que tem imensa gratidão pelo que o Barcelona fez por mim como jogador de futebol e, depois, como técnico que me deu absolutamente tudo, o que eu quero é que ele termine a carreira lá", opinou o treinador.
O contrato de Messi com a equipe catalã se encerra ao fim da temporada 2020/21. Quando chegar à validade, ele poderá ser transferido para outro clube sem custos. Apesar da negociação ter minguado, o Manchester City ainda é tido como um dos destinos preferidos do argentino. De acordo com a imprensa europeia, a predileção ocorre em decorrência da presença de Guardiola e pelo clube ter um bom plano de carreira para o jogador.