O desejo de voltar a defender a seleção brasileira em bom nível técnico e na melhor condição física possível foi determinante para Neymar escolher retornar ao Santos após 12 anos fora do País. Na entrevista coletiva, o astro contou que estava “entristecido” no Al-Hilal e indicou que precisa jogar mais vezes, o que não vinha acontecendo no clube árabe.
“Quero voltar”, respondeu ele sobre a vontade de jogar pela seleção. Seu último jogo com a camisa do Brasil foi traumático: em 17 de outubro de 2023, ele rompeu os ligamentos do joelho contra o Uruguai em Montevidéu. Desde então, passados 15 meses, ainda não teve a oportunidade de voltar a vestir a amarelinha, até porque jogou pouco tempo após se recuperar da lesão mais grave de sua carreira.
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São quase três meses sem entrar em campo. O craque brasileiro sofreu uma lesão muscular em 4 de novembro, reflexo da ruptura de ligamento e, desde então, nunca mais entrou em campo.
O plano é retomar o ritmo de jogo aos poucos no Santos, voltar a ser protagonista e retornar à seleção em alta. Seu pensamento já está na Copa do Mundo de 2026, que será a sua quarta e, provavelmente, última.
“Tenho algo a conquistar ainda. Uma missão que eu acho que é minha última. Vou atrás dela de qualquer jeito. Tenho metas e objetivos para seguir.
Neymar, sobre seleção brasileira
Neymar considera o Santos sua casa. Vê no clube que o revelou para o futebol em 2009 o lugar ideal para recomeçar e se renovar porque se sente valorizado e idolatrado. Prova disso é a festa na Vila Belmiro com mais de 10 mil santistas que a torcida e o clube organizou para o astro, chamado de “príncipe”, uma espécie de herdeiro de Pelé, desde que retornou.
“Surgiu a oportunidade de poder voltar e eu não pensei duas vezes”, contou o atacante de 32 anos. Sem citar o técnico Jorge Jesus, que não havia lhe deixado de fora do Campeonato Saudita, ele fez a revelação de que tomou a decisão de deixar o Al-Hilal no início de janeiro, quando começou a se “entristecer”.
“As coisas aconteceram e eu tive que tomar uma decisão. Comecei a me entristecer nos treinos, no dia a dia... não estava sendo bom para minha cabeça”, afirmou. “Deu tudo certo. Está todo mundo feliz. Estou de volta e de energia renovada. Me sinto com 17 anos de novo. Estou com muita vontade de jogar”.
O camisa 10 estará na Vila Belmiro neste sábado para acompanhar o clássico contra o São Paulo, mas ainda não vai entrar em campo. O Santos corre para inscrevê-lo no Paulistão e deve tê-lo em campo no duelo com o Botafogo de Ribeirão Preto, na próxima quarta-feira, dia 5, às 21h30.
“Fisicamente estou bem melhor. Não estou 100% ainda. Preciso de minutos, de jogos, e não só com treino que vou estar bem fisicamente”, confirmou o jogador. “Isso vou ganhar com o tempo. Estou muito melhor do que estava quando voltei a jogar. Só não vou jogar contra o São Paulo porque não estou inscrito”.
Com contrato de cinco meses, que pode ser prorrogado por mais um ano, segundo confirmou o próprio jogador, ele disputará Paulistão, Brasileirão e Copa do Brasil. É o maior artilheiro do Santos pós-era Pelé, com 136 gols.
