Luzes em pranchas de surfe podem evitar ataques de tubarões, afirma estudo

Cientistas australianos avaliam quais as medidas mais eficazes para repelir investidas dos animais contra surfistas

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Por AFP
Atualização:

Instalar luzes brilhantes em uma prancha de surfe pode parecer um convite aos tubarões-brancos, mas um estudo divulgado nesta terça-feira (12) por cientistas australianos indica que a medida pode ajudar a repelir um ataque destes animais.

A bióloga Laura Ryan disse que o predador ataca sua presa por baixo, às vezes confundindo a silhueta do surfista com a de uma foca.

Surfista caminha pela praia de Oahu, próximo a Haleiwa, no Havaí. Foto: Caleb Jones/AP

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Ryan e seus colegas de pesquisa demonstraram que as pranchas equipadas com luzes horizontais brilhantes enfrentam menos possibilidades de ataques de tubarões-brancos. Isso parece acontecer porque as luzes distorcem a silhueta na superfície do mar.

“Existe o medo do tubarão-branco e parte do medo é provocado porque não o entendemos muito bem”, disse Ryan, da Universidade Macquarie, na Austrália.

O estudo, publicado na revista Current Biology, foi realizado na baía de Mossel, na África do Sul, um local de alimentação do tubarão-branco. Os pesquisadores colocaram iscas com diferentes configurações de luzes de LED para observar qual chamava mais a atenção dos tubarões.

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Os cientistas determinaram que as luzes mais brilhantes eram mais eficazes em afastar os tubarões, enquanto as verticais eram menos efetivas que as horizontais. Ryan considerou os resultados melhores que o esperado e já está em desenvolvimento o processo de construção de protótipos para serem instalados na parte inferior de caiaques e pranchas de surfe.

Os autores indicaram, no entanto, que são necessários mais estudos para observar se outros tubarões, com diferentes padrões predatórios, respondem às luzes da mesma forma. A Austrália registrou 1.200 ataques de tubarões desde 1791, com 255 mortes, segundo dados oficiais. Os tubarões-brancos foram responsáveis por 94 mortes.

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