Maior brasileiro no UFC atualmente, Alex ‘Poatan’ Pereira volta aos ringues neste sábado, em Salt Lake City, nos Estados Unidos. O atual campeão dos meio-pesados defende seu cinturão contra o americano Khalil Rountree na luta principal do UFC 307. Caso vença, o paulista de São Bernardo vai quebrar o recorde histórico que hoje pertence a Ronda Rousey. Serão três defesas de cinturão bem-sucedidas em 175 dias.
“Fiquei sabendo hoje (da possibilidade de quebrar o recorde). Estou bem motivado. Sabendo agora, me motiva um pouco”, diz Poatan ao Estadão. “Mas não é algo que agrega muito nos treinamentos, na minha vontade de vencer. Vou continuar fazendo minha parte”.
Poatan está há menos de quatro anos no UFC e teve ascensão meteórica. Estreou em novembro de 2021 com vitória brutal, resultado de uma potente joelhada voadora. No ano seguinte, faturou o cinturão dos médios em 2022 em luta contra o nigeriano Israel Adesanya. Resolveu, então, subir para os meio-pesados por sentir que seu corpo se adaptaria melhor à nova categoria.
Em seu primeiro compromisso no novo peso, derrotou o ex-campeão Jan Blachowicz em uma batalha acirrada e se credenciou para a disputa pelo título. Em novembro de 2023, ele venceu o checo Jiri Prochazka por nocaute técnico e levou o cinturão dos meio-pesados. O campeão dos meio-pesados desde novembro de 2023 teve sucesso nas duas defesas de seu cinturão, contra Procházka e Jamahal Hill.
Direto e acostumado a respostas curtas e objetivas, sem se alongar, o lutador fez a previsão de que sua luta contra Rountree será um “show”. “São dois caras agressivos, fortes, com vontade de ganhar. Espero sair com a mão erguida”, resume.
Embora o oponente americano, oitavo colocado do ranking, venha de cinco vitórias seguidas, quatro delas por nocaute, não está no nível do brasileiro, que faz o primeiro combate após sete lutas consecutivas contra oponentes que tinham ou já tiveram posse do cinturão. “Sempre é um risco”, afirma o lutador de 37 anos. “Posso perder, posso ganhar, mas estou bem preparado para essa luta. Quero ganhar”.
Futuro no boxe
Embora Dana White tenha dito que odeia crossover e que não quer que Poatan e outros lutadores troquem o MMA, o plano de Poatan, no futuro, é migrar para o boxe. “Eu que estou falando, não tem conversa, mas sinto que vou ser o primeiro a começar o boxe com o Dana White”, vaticina Poatan.
“Eu tenho luta de boxe, lutas amadoras, no Brasil fui campeão dos Luvas de Ouro, foram três lutas e três nocautes. Acho que tenho grande potencial pra isso, ainda mais agora o Dana White fazendo essa parceria com o boxe”, argumenta o paulista de São Bernardo, para voltou recentemente. Ele visitou Batistini, o bairro onde passou boa parte de sua vida. Foi lá para doar mais de mil cestas básicas aos moradores.
Ele também tem planos de subir para o peso-pesado. Certo é que, aos 37 anos, não pensa em parar e nem quer escolher adversários. “Só quero lutar”, diz. “Vou indo e vamos ver o que que dá. Estou indo bem”.
UFC 307 - Card Principal - 23 h
- Cinturão peso meio-pesado (até 92,9 Kg): Alex Poatan x Khalil Rountree Jr
- Cinturão peso-galo (até 61,2 Kg): Raquel Pennington x Julianna Peña
- Peso-galo (até 61,2 Kg): José Aldo x Mario Bautista
- Peso-galo (até 61,2 Kg): Ketlen Vieira x Kayla Harrison
- Peso-médio (até 83, 9 Kg): Roman Dolidze x Kevin Holland
Card Preliminar - 19h30
- Peso meio-médio (até 77,1 Kg): Stephen Thompson x Joaquin Buckley
- Peso-palha (até 52,1 Kg): Marina Rodriguez x Iasmin Lucindo
- Peso-leve (até 70,3 Kg): Austin Hubbard x Alexander Hernandez
- Peso-médio (até 83,9 Kg): César Almeida x Ihor Potieria
- Peso meio-pesado (até 92,9 Kg): Ryan Spann x Ovince Saint Preux
- Peso-palha (até 52,2 Kg): Carla Esparza x Tecia Pennington
- Peso meio-médio (até 77,1 Kg): Court McGee x Tim Means.
