Max Verstappen mostrou-se otimista durante a semana por uma “volta por cima” da Red Bull na temporada de Fórmula 1 para findar o jejum de quatro meses sem vitórias. Com uma volta incrível nesta sexta-feira, 18, o holandês líder da temporada demonstrou as palavras ao cravar a pole position para a corrida sprint deste sábado à tarde, no Circuito das Américas, em Austin, no GP dos Estados Unidos. Terá a seu lado o inglês George Russel, da Mercedes, com Charles Leclerc, da Ferrari, em terceiro.
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Mesmo não cravando o melhor tempo em nenhum dos três setores da pista, Verstappen se garantiu na frente ao buscar “atalhos” e superar a concorrência, que também chegou cheia de motivação em Austin, como a Ferrari, dona dos dois melhores tempos no único treino livre do dia.
Em seu melhor tempo no Q1, o tricampeão do mundo repetiu o terceiro lugar do treino livre. O líder do Mundial de Pilotos não escondia, porém, sua insatisfação com a falta de aderência no Circuito das Américas. O companheiro Sergio Pérez apareceu apenas em sétimo.
Lewis Hamilton, da Mercedes, até então aparecendo no topo, com 1min33s840, 0s193 acima do que fez pela manhã, que o garantiu em sexto apenas, acabou superado no fim por Charles Leclerc, em demonstração que a Ferrari chega forte ao fazer 1min33s274. Surpreendeu a ausência de Oscar Piastri, da McLaren, que ficou somente em 16º e fora do Q2. Alexander Albon rodou e também não fez um bom tempo.
George Russell, da Mercedes, foi o primeiro a abrir volta no Q2. Quem brilhou, contudo, foi Carlos Sainz, cravando o mesmo tempo do companheiro Leclerc no Q1 e sendo o mais veloz. Hamilton aparecia entre as Ferraris. Faltavam os tempos da Red Bull e Verstappen mostrou que a briga nos EUA será por coisa boa ao subir para segundo. Já o companheiro decepcionou, em 11º e fora do Q3. Alonso cometeu um erro e ficou sem tempo.
A decisão da pole foi emocionante. E com algumas equipes, como a Ferrari, Red Bull e Haas, investindo em somente uma volta rápida para poupar pneus. Colapinto acabou rodando sozinho. Russell foi o primeiro a baixar para 1min32s e viu Hamilton cometer um erro.
Logo vieram as Ferraris, juntas. E não conseguiram bater a Mercedes. Verstappen, contudo, voou para fazer sua nona pole position em corridas sprints na carreira, com incrível 1min32s833.
Confira o grid para a corrida sprint do GP dos Estados Unidos:
- Max Verstappen (HOL/Red Bull), 1min32s833
- George Russell (ING/Mercedes), 1min32s845
- Charles Leclerc (MON/Ferrari), 1min33s059
- Lando Norris (ING/McLaren), 1min33s083
- Carlos Sainz Jr. (ESP/Ferrari), 1min33s089
- Nico Hülkenberg (ALE/Haas), 1min33s183
- Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1min33s378
- Kevin Magnussen (DIN/Haas), 1min33s398
- Yuki Tsunoda (JAP/RB), 1min33s802
- Franco Colapinto (ARG/Williams), 1min34s406
- Sergio Pérez (MEX/Red Bull), 1min34s244
- Pierre Gasly (FRA/Alpine), 1min34s375
- Lance Stroll (CAN/Aston Martin), sem tempo
- Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), sem tempo
- Liam Lawson (NEO/RB), sem tempo
- Oscar Piastri (AUS/McLaren), 1min34881
- Esteban Ocon (FRA/Alpine), 1min34s917
- Alexander Albon (TAI/Williams), 1min35s054
- Valtteri Bottas (FIN/Kick Sauber), 1min35s148
- Guanyu Zhou (CHN/Kick Sauber), 1min36s472
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