A colisão entre um avião da American Airlines e um helicóptero em Washington, na noite desta quarta-feira, 29, era “perfeitamente evitável”, de acordo com o secretário de transportes do governo de Donald Trump, Sean Duffy. As autoridades dos Estados Unidos afirmaram em uma coletiva de imprensa nesta quinta-feira que não há sobreviventes.
As duas aeronaves caíram no rio Potomac, perto do Aeroporto Ronald Reagan, que recebe voos domésticos na capital. A aeronave da American Airlines havia saído do Kansas com destino a Washington com 64 pessoas. O helicóptero realizava um treinamento e tinha três soldados à bordo.
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Segundo Sean Duffy, as trajetórias de voo das duas aeronaves eram comuns para o que acontece no espaço aéreo da capital americana. Ele também descartou falhas na comunicação entre o helicóptero militar, o avião e a torre de controle de tráfego aéreo e disse que o céu estava limpo na hora da colisão. “Tudo estava no padrão antes do acidente”, disse.
No fim da noite desta quinta-feira, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes recuperou duas chamadas caixas-pretas do avião — um gravador de voz da cabine e um gravador de dados de voo — e as levou para análise em laboratório, disse Eric Weiss, porta-voz do conselho de segurança.
Os destroços do avião foram encontrados em três trechos diferentes do rio, afundados até a metade e virados de cabeça para baixo. Os destroços do helicóptero também foram encontrados. Cerca de 300 socorristas estavam no local na manhã desta quinta-feira.
Os passageiros do voo incluíam um grupo de patinadores artísticos, os treinadores e parentes que estavam retornando de um acampamento de treinamento que se seguiu a um campeonato em Wichita, no Kansas.
O presidente Donald Trump especulou sobre a causa do acidente sem oferecer provas e começou a atribuir culpas ainda na madrugada, pouco depois do acidente acontecer. Em uma publicação nas redes sociais logo após a meia-noite, ele chamou de “uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada”. Antes, ele disse que havia sido “totalmente informado” sobre o acidente.
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O acidente de quarta-feira à noite é o desastre aéreo mais sério envolvendo um jato comercial nos EUA desde 2009, quando o voo 3407 da Colgan Air colidiu com uma casa nos arredores de Buffalo pouco antes de pousar. Todas as 49 pessoas a bordo e a única pessoa que estava na casa morreram. /Com NYT