Durante décadas, líderes do Irã puderam apontar o alto comparecimento dos eleitores em suas eleições como prova da legitimidade do sistema político da República Islâmica. Mas como o comparecimento dos eleitores caiu nos últimos anos, a eleição que eles agora serão obrigados a realizar após a morte do presidente Ebrahim Raisi forçará o establishment político a tomar uma decisão que ele não quer fazer.
O aiatolá Ali Khamenei, líder supremo do país, tem duas opções, cada uma com seus riscos. Ele poderia garantir que as eleições presidenciais, que a Constituição determina que ocorram dentro de 50 dias após a morte de Raisi, sejam abertas a todos, desde os linha-dura até os reformistas. Isso pode causar o risco de uma eleição competitiva que poderia levar o país a uma direção que ele não deseja.
Ou ele pode repetir sua estratégia das eleições recentes e bloquear não apenas os rivais reformistas, mas até mesmo as figuras moderadas e leais da oposição. Essa escolha pode fazer com que ele enfrente o constrangimento de um comparecimento ainda menor dos eleitores, um movimento que seria interpretado como repreensão contundente ao seu Estado cada vez mais autoritário.
O comparecimento às urnas no Irã tem apresentado uma trajetória de queda nos últimos anos. Em 2016, mais de 60% dos eleitores do país participaram das eleições parlamentares. Em 2020, esse número foi de 42%. As autoridades prometeram que o resultado em março deste ano seria mais alto — em vez disso, ficou um pouco abaixo de 41%.
Uma semana antes da morte de Raisi, a rodada final das eleições parlamentares em Teerã obteve apenas 8% dos votos potenciais — um número impressionante em um país onde Khamenei já zombou das democracias ocidentais por terem um comparecimento de 30% a 40% dos eleitores.
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“Khamenei teve uma oportunidade de ouro de permitir que as pessoas entrassem no processo político com facilidade, de uma forma que salvasse sua imagem — se ele decidir aproveitar essa chance”, disse Mohammad Ali Shabani, analista político iraniano e editor do Amwaj, um veículo de mídia independente. “Infelizmente, o que aconteceu nos últimos anos indica que ele não seguirá esse caminho.”
O Irã é uma teocracia com um sistema paralelo de governança no qual os órgãos eleitos são supervisionados por conselhos nomeados.
As principais políticas estatais sobre assuntos nucleares, militares e estrangeiros são decididas pelo aiatolá Khamenei e pelo Conselho Supremo de Segurança Nacional, enquanto a Guarda Revolucionária vem aumentando sua influência sobre a economia e a política.
O papel do presidente é mais limitado à política interna e às questões econômicas, mas ainda é um cargo influente.
As eleições também continuam sendo um teste decisivo do sentimento público. O baixo comparecimento às urnas nos últimos anos tem sido visto como um sinal claro do clima de desânimo em relação aos clérigos e a um establishment político que tem se tornado cada vez mais linha-dura e conservador.
“Para o regime, essa distância — esse distanciamento entre o Estado e a sociedade — é um problema sério”, disse Sanam Vakil, diretor do programa para o Oriente Médio e Norte da África da Chatham House, um think tank com sede em Londres. “O que eles querem é conter a unidade conservadora, mas é difícil ocupar o lugar de Raisi.”
Raisi, um clérigo que trabalhou durante anos no judiciário e esteve envolvido em alguns dos atos de repressão mais brutais da história do país, era um leal apoiador de Khamenei e de sua visão de mundo.
Defensor devotado das regras religiosas no Irã, Raisi foi visto por muito tempo como um possível sucessor do líder supremo — apesar, ou talvez por causa, da falta de uma personalidade forte que representasse um risco para Khamenei. Agora, sem um candidato claro para apoiar, Khamenei pode enfrentar brigas internas em sua base conservadora.
“Raisi era um homem que aceitava tudo, e sua inexpressividade era mais ou menos o ponto principal”, disse Arash Azizi, um historiador que do Irã que dá aulas na Universidade Clemson, na Carolina do Sul. “O establishment político inclui muitas pessoas com sérios interesses financeiros e políticos. Haverá uma disputa pelo poder.”
Os candidatos que tiverem permissão para concorrer serão um indicativo do tipo de caminho que o líder supremo deseja seguir.
Mohammad Baqer Ghalibaf, um tecnocrata pragmático que é o presidente do Parlamento e um dos eternos candidatos presidenciais do país, provavelmente tentará concorrer. Mas seu desempenho no Parlamento nos últimos anos foi mal avaliado, disse Azizi.
O Parlamento pouco fez para ajudar a solucionar a crise econômica do Irã, e Ghalibaf, apesar de se considerar um defensor dos pobres, causou indignação nacional em 2022 devido a relatos de que sua família havia feito compras na Turquia.
Outro provável candidato é Saeed Jalili, um ex-combatente da Guarda Revolucionária que se tornou negociador nuclear e é visto como um leal linha-dura de Khamenei. Sua candidatura não seria um bom presságio para uma possível aproximação com o Ocidente, disse Azizi.
Em todas as eleições recentes do Irã, Khamenei mostrou-se disposto a eliminar qualquer candidato reformista ou mesmo moderado visto como oposição leal.
Os resultados foram claros: em 2021, Raisi venceu com o menor índice de comparecimento em uma eleição presidencial, 48%. Em contrapartida, mais de 70% dos 56 milhões de eleitores elegíveis do Irã votaram quando o presidente Hassan Rouhani foi eleito em 2017.
E até agora, não há sinais de que o establishment político do Irã reverterá o curso. “É um sistema que está se afastando de suas raízes republicanas e se tornando mais autoritário”, disse Vakil, acrescentando sobre Khamenei: “Enquanto ele se sentir confortável com o controle repressivo e a elite mantiver sua unidade, não espere ver uma mudança.”
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