Autoridades de segurança dos EUA analisam se o ataque terrorista com um carro em Nova Orleans na quarta-feira, 1º, está relacionado à explosão de um Tesla Cybertruck em frente a um Trump Hotel em Las Vegas no mesmo dia. Ainda não foi encontrada nenhuma conexão entre os dois episódios, disse o presidente Joe Biden.
As autoridades locais e federais estão tentando determinar se há ligação entre o homem que dirigiu uma picape contra uma multidão no French Quarter, em Nova Orleans, e o homem que alugou o Tesla que explodiu em Nevada.
Por enquanto, há semelhanças superficiais: ambos escolheram alvos vulneráveis no dia de ano-novo e alugaram os veículos pelo mesmo aplicativo de locação de carros, o Turo.
“As autoridades de segurança e a comunidade de inteligência estão investigando” a explosão em Las Vegas, “incluindo se há alguma possível conexão com o ataque em Nova Orleans”, disse Biden em um breve comunicado a jornalistas em Camp David.
“Dei instruções à minha equipe para garantir que todos os recursos sejam disponibilizados às autoridades federais, estaduais e locais, para concluir a investigação em Nova Orleans rapidamente e assegurar que não haja nenhuma ameaça restante ao povo americano”, acrescentou.
A declaração de Biden reflete o senso de alarme crescente entre as autoridades federais que investigam se o ataque em Nova Orleans envolveu uma célula maior de simpatizantes do Estado Islâmico — um cenário que o FBI e autoridades de inteligência têm alertado como uma ameaça crescente.
As autoridades enfatizaram que não há razão para acreditar que os dois episódios estejam conectados, apesar dos comentários de Biden.
No entanto, ainda precisam determinar detalhes-chave da explosão em Las Vegas — incluindo se o corpo gravemente queimado recuperado do Cybertruck corresponde ao homem que alugou o veículo, de acordo com uma autoridade informada sobre a investigação.
Uma pessoa morreu e pelo menos sete ficaram feridas depois que o Tesla, carregado com fogos de artifício e cilindros de gás, explodiu perto de uma entrada do Trump International Hotel em Las Vegas.
Em uma coletiva de imprensa, Kevin McMahill, chefe do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas, disse que as autoridades “acreditam que este seja um incidente isolado”, mas ainda não descartaram uma conexão com o ataque em Nova Orleans que matou pelo menos 15 pessoas.
“Não há mais ameaça à comunidade”, afirmou o xerife McMahill.
Até a tarde de quarta-feira, não havia indícios de que a explosão estivesse ligada ao Estado Islâmico, que, segundo Biden, inspirou o ataque em Nova Orleans, mas a investigação continuava, acrescentou o xerife McMahill.
A polícia informou que o Tesla foi alugado no Colorado usando o Turo, um aplicativo que conecta proprietários de carros particulares a locatários. As autoridades conseguiram rastrear o veículo de volta ao Colorado por meio de imagens de vídeo capturadas em estações de recarga.
McMahill disse acreditar que foi uma “coincidência” ambos os homens terem usado o Turo.
Funcionários do Turo declararam que não acreditam que o locatário de nenhum dos dois veículos “tinha antecedentes criminais que os identificassem como uma ameaça à segurança”.
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O FBI afirmou que o motorista no ataque em Nova Orleans, Shamsud-Din Bahar Jabbar, de 42 anos, que serviu oito anos no Exército, morreu em troca de tiros com a polícia depois de avançar com uma picape contra uma multidão na celebração de ano-novo em um dos destinos turísticos mais populares da cidade.
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