TEL AVIV - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, chegou nesta quarta-feira, 13, a Israel para ser recebido por um primeiro-ministro interino que está há 13 dias no cargo em meio a mais uma dissolução do governo israelense. Com as próprias turbulências políticas em casa, onde sua popularidade está em queda, Biden inicia sua viagem ao Oriente Médio, onde deve discutir o programa nuclear iraniano, parcerias tecnológicas e se encontrar com lideranças que desagradam seu próprio partido.
Biden se encontrará com o recém-nomeado primeiro-ministro Yair Lapid, o ex-âncora de telejornal que está em seu 13º dia de trabalho. Israel vive um cenário político instável, em que Lapid assumiu o cargo quando o governo de coalizão desmoronou em turbulência no final de junho. O país se prepara para sua quinta eleição em quatro anos, na qual há chances reais de retorno de Binyamin Netanyahu.
Enquanto isso, Biden, um antigo apoiador democrata de Israel, está lutando com a ala de esquerda de seu próprio partido, que se alinha cada vez mais com os palestinos e conectou o conflito no Oriente Médio à luta por justiça racial nos Estados Unidos.
Lapid, um centrista e o líder mais moderado de Israel em mais de uma década, é um dos poucos políticos nacionais dispostos a endossar a possibilidade de uma Palestina independente e a “solução de dois estados” que Biden devolveu ao centro da política americana. Mas a dinâmica em ambos os países tirará da mesa as questões mais controversas.
“Algumas coisas simplesmente não estão nas cartas”, disse Dan Shapiro, embaixador do presidente Barack Obama em Israel e agora um distinto membro do think tank Atlantic Council. “Quaisquer movimentos significativos sobre a questão palestina não são possíveis durante a temporada de eleições em Israel”, acrescentando que a atual liderança pode facilmente desaparecer em alguns meses.
Em uma declaração conjunta na quarta-feira antes da chegada, Biden e Lapid anunciaram a criação de um “diálogo estratégico de alto nível sobre tecnologia”. Os líderes disseram que os dois países farão parceria para abordar uma série de questões, incluindo mudanças climáticas, preparação para pandemias e implementação de inteligência artificial.
As viagens de Biden a Israel nem sempre foram tranquilas. Os diplomatas ainda se assustam com a confusão de 2010 em que o então vice-presidente quase interrompeu sua viagem depois que o governo israelense anunciou uma expansão da construção de assentamentos logo após o desembarque do Força Aérea Dois.
Mas uma repetição desse tipo de controvérsia – que Netanyahu na época atribuiu a um erro burocrático – é improvável durante os dois dias que Biden está programado para passar em Israel e nos territórios palestinos.
Retorno de antigos líderes
Por sua vez, muitos israelenses veem Biden como um presidente de retorno, um firme defensor de Israel que não é nem o impulsionador da direita que Donald Trump nem a repreensão ideológica que Obama era visto como.
“Sua relação com Israel, sua relação com a política externa é diferente. Ele é realista, um homem prático”, disse Michael Oren, ex-embaixador israelense nos Estados Unidos.
As discussões entre Biden e Lapid podem cobrir um terreno muito diferente do que nas reuniões entre Netanyahu e Trump, que inclinou dramaticamente a política dos EUA em relação a Israel ao transferir a embaixada para Jerusalém, aprovando a anexação das Colinas de Golã e declarando legais os assentamentos na Cisjordânia.
Mas, como Netanyahu, Trump se recusou a se aposentar da vida política. O ex-presidente está avaliando um retorno em 2024, e os israelenses sabem que o momento atual, com centristas em Washington e Jerusalém, pode ser passageiro.
“É preciso dizer que em breve isso pode parecer apenas um pontinho, e teremos Trump e Bibi de volta”, disse uma autoridade israelense familiarizada com o planejamento do governo para a visita, usando o apelido de Netanyahu, que falou sob a condição de anonimato para comentar discussões internas. “Ambos podem estar esperando nos bastidores.”
Biden e Netanyahu têm uma história que remonta há décadas. Mas Netanyahu enfureceu a Casa Branca de Obama ao expor suas queixas sobre o potencial acordo de contenção nuclear com o Irã em uma sessão conjunta do Congresso. Biden, quando foi declarado vencedor da eleição de 2020, esperou quase um mês antes de ligar para Netanyahu, o que muitos israelenses consideraram um desprezo.
Biden, como de costume, se reunirá com Netanyahu em seu papel de líder oficial da oposição parlamentar de Israel. Mas a mídia israelense informou que estão reservados apenas 15 minutos para a sessão e nenhuma aparição conjunta está agendada.
Atritos com democratas de esquerda
O presidente americano fará o possível para não ser visto como favorecendo nenhum dos partidos concorrentes de Israel na próxima eleição. Mas os partidários de Lapid apreciam sua chance de aparecer ao lado do líder dos EUA assim que a campanha começa.
Biden também se encontrará com o líder palestino Mahmoud Abbas em Belém, e planeja visitar um hospital em Jerusalém Oriental onde deve anunciar US$ 100 milhões em nova ajuda ao sistema de saúde palestino.
Mas esses gestos podem não satisfazer os democratas liberais que condenam a ocupação israelense de seis décadas na Cisjordânia. Quando os combates eclodiram entre Israel e Gaza em maio do ano passado, liberais proeminentes advertiram Israel por seus ataques militares e pediram a Biden e aos Estados Unidos que condenassem suas ações com mais força.
“Nós nos opomos que nosso dinheiro financie policiamento militarizado, ocupação e sistemas de opressão e trauma violentos”, disse o deputado democrata Cori Bush, que ganhou destaque político como ativista do Black Lives Matter, em um discurso em maio de 2021. “Até que todas as nossas crianças estejam seguras, continuaremos lutando por nossos direitos na Palestina e em Ferguson.”
A dinâmica colocou Biden, um ardente e firme defensor de Israel, em desacordo com um crescente contingente de democratas que não apenas se recusam a se esquivar de criticar Israel, mas também pedem mudanças políticas significativas na forma como os Estados Unidos apoiam o país.
Olhando mais adiante, para sexta-feira, 15, quando Biden voará para a Arábia Saudita, funcionários do governo sabem que receberão duras críticas de dentro de seu próprio partido quando as inevitáveis fotos aparecerem dele se encontrando com o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman, menos de dois anos depois que Biden prometeu fazer da Arábia Saudita um “pária” no cenário internacional.
Essa promessa foi motivada pelo assassinato do dissidente Jamal Khashoggi, jornalista do Washington Post, em 2018, em uma trama complexa que a CIA diz ter sido aprovada diretamente pelo príncipe herdeiro.
Autoridades da Casa Branca admitem que Biden não será capaz de evitar completamente o príncipe herdeiro, mas na quarta-feira eles deram a entender que o presidente pode abster-se de apertos de mão durante sua viagem em resposta ao aumento da subvariante da Ômicron BA.5, altamente contagiosa./NYT e W.POST
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