A invasão do Dia D que ajudou a mudar o curso da Segunda Guerra Mundial não teve precedentes em escalada e audácia. Enquanto os veteranos e dignitários mundiais comemoram o 80º aniversário da operação, veja alguns detalhes sobre o que aconteceu.
Quem participou
Aproximadamente 160.000 soldados aliados desembarcaram na Normandia em 6 de junho de 1944. Destes, 73.000 eram dos Estados Unidos e 83.000 do Reino Unido e do Canadá. Forças de vários outros países também foram envolvidas, incluindo tropas francesas que lutaram com o general Charles de Gaulle contra a ocupação nazista. Eles enfrentaram cerca de 50.000 forças alemãs.
Mais de 2 milhões de soldados, marinheiros, pilotos, médicos e outras pessoas aliadas de uma dúzia de países estiveram envolvidos na Operação Overlord, uma batalha para arrancar o oeste da França do controle nazista que começou no Dia D.
Onde e quando
Os desembarques marítimos começaram às 6h30, horário local, logo após o amanhecer, visando cinco praias com codinomes, uma após a outra: Omaha, Utah, Gold, Sword e Juno.
A operação também incluiu ações no interior, incluindo pousos noturnos de paraquedas em locais estratégicos alemães e rangers do Exército dos EUA escalando penhascos para destruir posições de armas alemãs.
Cerca de 11.000 aeronaves aliadas, 7.000 navios e barcos, e milhares de outros veículos estiveram envolvidos na invasão.
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Vítimas
Um total de 4.414 de soldados aliados foram mortos no próprio Dia D, incluindo 2.501 americanos. Mais de 5.000 ficaram feridos.
Na Batalha da Normandia que se seguiu, 73.000 forças aliadas foram mortas e 153.000 feridas. A batalha – e especialmente os bombardeamentos aliados contra aldeias e cidades francesas – matou cerca de 20.000 civis franceses.
As baixas alemãs exatas não são conhecidas, mas os historiadores estimam que entre 4.000 e 9.000 homens foram mortos, feridos ou desaparecidos apenas durante a invasão do Dia D. Cerca de 22 mil soldados alemães estão entre os muitos enterrados na Normandia.
Neste ano, os líderes mundiais são esperados para grandes comemorações do 80º aniversário da invasão/AP
Sobreviventes
Alguns milhares de veteranos do Dia D podem estar vivos; os mais jovens têm quase 90 anos. Algumas dezenas estão na Normandia para o 80º aniversário. Organizações de caridade e residentes locais franceses ajudaram a organizar a sua viagem de regresso às praias do Dia D, incluindo o fornecimento de viagens e alojamento para garantir que pudessem fazer a viagem./COM REPORTAGEM DA AP
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