Dois pandas gigantes estão sendo enviados da China para os EUA, para a alegria dos amantes dos fofos bichos pretos e brancos. Antes de sair, eles ganharam uma cerimônia de despedida, com direito a um cardápio sob medida. A operação de transporte dos animais envolveu uma carreata, um voo fretado, uma comitiva dedicada e um cardápio personalizado, segundo autoridades chinesas de vida selvagem.
Yun Chuan e Xin Bao são o primeiro par de pandas a entrar nos Estados Unidos em mais de duas décadas. Eles ficarão no Zoológico de San Diego, na Califórnia, segundo comunicado da Aliança de Vida Selvagem do zoológico.
Antes da grande mudança, o par participou de uma cerimônia de despedida elaborada em sua homenagem na província de Sichuan, na China, na quarta-feira, 26. Estiveram presentes o presidente e CEO da Aliança de Vida Selvagem do Zoológico de San Diego, Paul Baribaul, e o prefeito de San Diego, Todd Gloria, além de autoridades dos EUA e da China.
A panda fêmea Xin Bao, de três anos de idade, é “gentil e bem comportada”, enquanto o panda macho Yun Chuan, de quatro anos, é “inteligente e animado”, disse o Centro de Conservação e Pesquisa da China para o Panda Gigante, em um comunicado. Eles informaram ainda que, durante o voo, a dupla desfrutará de “bambu fresco cuidadosamente preparado, brotos de bambu, frutas, legumes e pães cozidos especialmente no vapor”.
Os dois pandas também serão acompanhados por vários nutricionistas e veterinários experientes. Quando chegarem ao zoológico, os especialistas chineses ficarão por cerca de três meses para acompanhá-los durante a quarentena e o período de adaptação, disse o centro.
A realocação dos pandas faz parte dos esforços contínuos entre as duas nações para proteger os mamíferos, disseram autoridades de ambos os países. Os pandas não são mais considerados ameaçados de extinção, mas seu status é listado como “vulnerável”, segundo o World Wildlife Fund (WWF).
Os animais também são atrações principais em zoológicos nos Estados Unidos – e há muito tempo são associados aos esforços diplomáticos da China.
A China abriga o único habitat natural de pandas, e a diplomacia dos pandas pode ser rastreada até o ano 685 d.C. Desde então, os mamíferos têm sido enviados a nações de todo o mundo, servindo como embaixadores estratégicos da boa vontade, tentando suavizar a imagem da China no exterior.
Nas últimas décadas, a China emprestou pandas em contratos renováveis de 10 anos mediante o pagamento de uma taxa, sendo que todos os filhotes nascidos no exterior deviam ser enviados de volta antes de completarem quatro anos.
Os ursos geralmente se tornam celebridades nesse processo - enquanto a saída de três pandas do Zoológico Nacional do Smithsonian, em Washington, capital dos EUA, no ano passado, provocou despedidas chorosas e temores de que os Estados Unidos acabassem ficando sem pandas.
Yun Chuan é filho de Zhen Zhen, que nasceu no Zoológico de San Diego em 2007, informou a Aliança de Vida Selvagem de San Diego.
Os pandas terão “várias semanas” para se adaptarem ao novo ambiente antes de serem exibidos ao público, afirmou a aliança, acrescentando que o zoológico irá divulgar informações sobre como ver o par de pandas uma vez que as equipes de saúde considerarem que eles estão prontos para encontrar o público.
O WWF estima que apenas 1.860 pandas gigantes permanecem na natureza, enfrentando ameaças que incluem mudanças climáticas, perda de suprimentos de alimentos e fragmentação de habitat.
“Embora o status de conservação do panda gigante esteja melhorando, ainda há muito trabalho necessário para garantir que eles permaneçam no caminho da recuperação com populações saudáveis e prósperas”, disse o comunicado.
Autoridades chinesas da vida selvagem disseram que o empréstimo dos dois pandas abriria uma nova rodada de cooperação para a conservação do panda entre os Estados Unidos e a China. A Associação de Conservação da Vida Selvagem da China disse que espera que os esforços de conservação entre os dois países também levem a melhorias no controle das doenças dos pandas e ajudem a promover “a amizade entre os povos chineses e estrangeiros”.
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Não é apenas San Diego que está aguardando ansiosamente a entrega de um panda.
No final deste ano, dois novos pandas gigantes chegarão a Washington, anunciou o Zoológico Nacional do Smithsonian no mês passado. A medida foi uma surpresa, dada a relação tensa entre os Estados Unidos e a China, que possui e “aluga” todos os pandas gigantes dos zoológicos americanos, informou o The Washington Post na época.
Na verdade, os pandas da China são tão populares em Washington, que um embaixador chinês brincou anteriormente: “muitas pessoas não se dão conta, mas na verdade há dois embaixadores chineses em Washington, eu e o filhote de panda no Zoológico Nacional”.
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