Os Estados Unidos vão enviar à Ucrânia outro sistema de mísseis Patriot, informaram duas autoridades americanas nesta terça-feira, 10, respondendo aos apelos desesperados de Kiev por mais defesas aéreas enquanto luta contra um intenso ataque russo à região nordeste de Kharkiv.
As autoridades, que falaram sob condição de anonimato, disseram que o presidente americano Joe Biden aprovou a medida. Seria o segundo sistema Patriot que os EUA entregariam à Ucrânia desde o início da guerra, embora o Pentágono tenha fornecido rotineiramente um número não revelado de mísseis para o sistema. Outros aliados, incluindo a Alemanha, também forneceram sistemas de defesa aérea, bem como munições.
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O presidente ucraniano, Volodmir Zelenski, no final do mês passado, pediu por mais sistemas Patriot fabricados nos EUA, argumentando que eles ajudarão suas tropas a combater as cerca de 3 mil bombas que, segundo ele, a Rússia lança no país todos os meses.
Falando em Madrid, Zelenski disse que a Ucrânia ainda precisa urgentemente de mais sete sistemas para resistir aos ataques russos contra a rede elétrica e áreas civis, bem como contra alvos militares, com bombas planadoras devastadoras que causam ampla destruição.
Ele disse que a Ucrânia precisa de dois dos sistemas para proteger Kharkiv, onde a Rússia lançou uma ofensiva transfronteiriça em 10 de maio que ainda abala as tropas ucranianas.
“Se tivéssemos esses sistemas Patriot modernos, os aviões (russos) não seriam capazes de voar perto o suficiente para lançar bombas (planas) sobre a população civil e os militares”, disse Zelenski em entrevista coletiva na capital espanhola.
A decisão surge num momento em que os líderes da defesa dos EUA, da Europa e de outras nações se preparam para a sua reunião mensal sobre as necessidades de segurança da Ucrânia. O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, será o anfitrião da reunião em Bruxelas na quinta-feira, 13.
O major-general Pat Ryder, porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA, disse para jornalistas na segunda-feira, 10, que a necessidade de defesa aérea da Ucrânia será um tema da reunião.
Os EUA têm pressionado sistematicamente os aliados para que forneçam sistemas de defesa aérea à Ucrânia, mas muitos estão relutantes em desistir dos sistemas de alta tecnologia – especialmente países da Europa Oriental que também se sentem ameaçados pela Rússia. Os EUA também têm receio de ceder demasiados, uma vez que são usados em todo o mundo para proteger as forças e aliados dos EUA./Associated Press.
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