Nikki Haley ficou em segundo lugar na primária presidencial republicana de Nevada, Estados Unidos, realizada nesta terça-feira, 6, atrás da opção de “nenhum destes candidatos”, de acordo com a Associated Press. A vitória na primária, que não concede delegados, parecia ser um fato consumado, já que o ex-presidente Donald Trump optou por não participar.
Na quinta, 8, Trump participará do caucus (método de seleção de candidatos de alguns Estados nos EUA) dos Republicanos em Nevada, nos quais todos os 26 delegados do Estado serão concedidos. O caucus de Nevada complicou o processo e tornou a primária no Estado basicamente irrelevante.
Como a candidata mais bem colocada após “nenhum destes candidatos”, Haley ainda era esperada para ser declarada a vencedora, de acordo com o escritório do secretário de Estado, que apontou para uma lei eleitoral estadual que diz que “apenas os votos lançados para os candidatos nomeados serão contados” ao determinar o resultado. Mas Haley pulou completamente a campanha em Nevada, optando em vez disso por passar seu tempo na Carolina do Sul, seu Estado natal, e onde ocorrerá a próxima primária, depois que Trump venceu facilmente as duas primeiras disputas de nomeação em Iowa e New Hampshire. Haley deve realizar um comício na Califórnia.
Voto de protesto
Apoiadores de Trump em Nevada, incluindo o governador Joe Lombardo, haviam defendido a seleção de “nenhum destes candidatos” na cédula da primária como um voto de protesto contra Haley. Os republicanos podem então votar em Trump nos caucus dois dias depois, onde ele está essencialmente concorrendo sem oposição depois que Haley, sua última grande rival, optou por não competir.
Trump alfinetou o resultado desagradável de Haley em Nevada, escrevendo em sua rede social, Truth Social, que foi uma “noite ruim” para ela. “Veja, em breve ela reivindicará a vitória!” ele escreveu, cutucando-a novamente por seu discurso otimista depois que ela ficou em segundo lugar para ele em New Hampshire.
O fato de uma opção de “nenhum dos acima” poder superar qualquer entusiasmo dos apoiadores de Haley, ex-governadora da Carolina do Sul, é mais um golpe para suas pequenas chances de vencer a indicação sobre Trump, que mantém uma liderança sólida nas pesquisas. Também enfraquece qualquer esforço dela para obter pelo menos uma vitória simbólica.
Mark Reynolds, 56 anos, planejava votar em Trump nos caucus de quinta-feira. Mas ele parou brevemente em um local de votação na terça-feira de manhã para votar em “nenhum destes candidatos”. “É apenas para enviar uma mensagem”, disse Reynolds, observando que a própria primária era uma “perda de tempo”.
Lloyd Reece, 65 anos, era outro apoiador de Trump que apareceu na terça-feira para negar a Haley uma vitória simbólica. Mas ele sentiu que a opção de “nenhum destes candidatos” era insuficiente, dado que a lei estadual impede que ela vença diretamente. Em vez disso, ele votou no senador Tim Scott da Carolina do Sul, que desistiu da corrida presidencial meses atrás. “Ela entenderá a mensagem”, disse Reece, esperando que Haley “simplesmente desista enquanto está atrás”.
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Sistema duplo: primárias e caucus
Críticos do sistema de primária-caucus duplo em Nevada, incluindo aqueles no campo de Haley, sugeriram que o partido republicano estadual o estabeleceu para beneficiar Trump, o que o partido negou. Michael McDonald, presidente do partido estadual, foi uma das pessoas acusadas no esquema de eleitores falsos para reverter a vitória eleitoral do presidente Joe Biden em 2020.
“Não gastamos um centavo nem uma gota de energia em Nevada”, disse Betsy Ankney, gerente de campanha de Haley, na terça-feira. “Tomamos a decisão cedo de que não iríamos pagar US$ 55.000 para uma entidade de Trump para participar de um processo que foi manipulado para Trump.”
A campanha de Haley ignorou o resultado na noite de terça-feira. “Até Donald Trump sabe que quando se joga nas máquinas de um centavo, a casa ganha. Não nos incomodamos em jogar um jogo manipulado para Trump”, disse Olivia Perez-Cubas, porta-voz de Haley, em um comunicado. “Estamos avançando a todo vapor na Carolina do Sul e além.”
O sistema confuso foi criticado por Lombardo, republicano, que o chamou de “inaceitável para os eleitores” em uma entrevista com a imprensa local no ano passado. Nevada tradicionalmente realizava caucuses, mas aprovou uma lei em 2021 acabando com eles e mudando para uma primária, com votos pelo correio como uma opção ao lado da votação presencial.
O partido republicano do Estado decidiu realizar sua própria disputa - um caucus presencial - e forçou os candidatos a escolher uma corrida para participar. O presidente Joe Biden venceu facilmente a primária democrata do Estado na terça-feira, de acordo com a Associated Press./NYT
