É bem provável que muitos visitantes de primeira viagem à Fontana di Trevi, em Roma, já conheçam a tradição. Para garantir um retorno à Cidade Eterna, diz a lenda, fique de costas para a água e jogue uma moeda com a mão direita sobre seu ombro esquerdo.
O ritual ficou famoso em todo o mundo graças ao filme “A fonte dos desejos”, de 1954, e sua música-tema — gravada por Frank Sinatra — que ganhou o Oscar de melhor canção original.
Jogar moedas na Fontana di Trevi é tão popular nos roteiros turísticos que nem uma recente reforma de três meses, que restringiu o acesso direto ao monumento do século 18, não foi impedimento. Os visitantes se aglomeravam diante dos painéis transparentes que protegiam a área de trabalho para arremessar moedas — cerca de 61 mil euros, ou US$ 63 mil — numa banheira arredondada.
“Os turistas jogarão as moedas, eles não se importam com haver ou não construção”, disse Fabrizio Marchioni, numa manhã fria de dezembro, dias antes da reabertura da fonte.
Ele sabe bem do que fala.
Por 13 anos, o principal trabalho de Marchioni para a Cáritas, uma organização católica de caridade, foi coletar e contar as moedas jogadas na fonte.
“São moedas de solidariedade”, pois “são bem utilizadas”, disse Giustino Trincia, diretor da Cáritas em Roma. Mais de 52,8 mil refeições foram distribuídas nas cozinhas comunitárias da Cáritas em Roma em 2023, em apenas um dos muitos projetos que a organização de caridade administra.
As moedas são consideradas pertencentes à prefeitura de Roma, mas o município as doa para a Cáritas desde 2005. Em 2023, o montante foi próximo a 2 milhões de euros (R$ 12,7 milhões).
A recente limpeza da fonte, 10 anos após uma grande reforma, ocorreu a tempo do início do Jubileu da Igreja Católica, na véspera de Natal. Com cerca de 32 milhões de visitantes esperados no próximo ano, Roma está em plena preparação, dezenas de monumentos estão sendo limpos e polidos.
O fechamento temporário da fonte também permitiu às autoridades da cidade testar um controle do acesso a visitantes. Na reabertura, pouco antes do Natal, as autoridades anunciaram que apenas 400 pessoas por vez seriam permitidas na área da frente. Os visitantes entrarão em uma extremidade da bacia e sairão do outro lado, com monitores vigiando durante o dia.
“O objetivo é permitir que todos aproveitem a fonte ao máximo, sem aglomeração, sem confusão”, disse o prefeito de Roma, Roberto Gualtieri, na reabertura. A cidade também está considerando cobrar uma taxa simbólica, disse ele.
Roma tem uma infinidade de fontes, faces públicas e decorativas de aquedutos construídos pelos antigos romanos, mas a fama da Fontana di Trevi é incomparável. No início do século 18, “um arquiteto praticamente desconhecido”, Nicola Salvi, substituiu uma expressão mais modesta da fonte pela obra monumental, com quase 35 metros de altura. Trata-se, sem dúvida, do “monumento mais conhecido da Roma moderna”, disse o superintendente de patrimônio cultural da cidade, Claudio Parisi Presicce.
Celebrada numa sinfonia, bem como em obras de arte ao longo dos séculos, a fonte virou estrela de cinema no século 20, mais famosamente em “A doce vida”, de Fellini, onde Anita Ekberg chama Marcello Mastroianni para juntar-se a ela dentro de suas águas (um ato que seria bastante reprovável na vida real).
A fama renovada veio da temporada de 2024 da série “Emily em Paris”, da Netflix, depois que a protagonista, Emily Cooper, fez da fonte uma de suas primeiras paradas em Roma.
O ritual de jogar moedas começou no fim do século 19, quando acadêmicos alemães que estudavam em Roma retomaram a antiga prática romana, arremessando moedas na água para dar sorte. Pegou rapidamente.
Ao longo das décadas, as moedas — e as pessoas sentadas na borda de mármore da fonte (outro ato definitivamente proibido) — contribuíram para seu desgaste, especialmente porque o número de visitantes aumentou drasticamente nos últimos anos.
“Esses monumentos são magníficos e enormes, mas são muito delicados”, disse Anna Maria Cerioni, que supervisiona muitas fontes de Roma há três décadas, como chefe de restauração da superintendência de arte da cidade.
Os minerais nas moedas geralmente deixam marcas no produto usado para impermeabilizar a fonte. Especialmente desenvolvido para a Fontana di Trevi, o produto é conhecido como “Trevi Branco”, e requer manutenção periódica.
A fonte ainda é abastecida pelo aqueduto Aqua Virgo, construído no século 1.º a.C. e o único dos 11 aquedutos da Roma Antiga que seguiu em uso quase constante, disse Marco Tesan, que supervisiona a manutenção de algumas das fontes e aquedutos de Roma para a concessionária de água e eletricidade, ACEA.
Duas vezes por semana, os trabalhadores da concessionária usam uma máquina desenvolvida para limpar piscinas para sugar as moedas da bacia. Durante a manutenção, vassouras e pás foram suficiente, “mas a gente ficava dolorido no fim do dia”, disse Luca Tasselli da ACEA.
Na fonte, as moedas coletadas são pesadas sob a supervisão de policiais municipais antes de Marchioni as levar para os escritórios da Cáritas. Lá, elas são primeiramente lavadas em água corrente e depois colocadas sobre uma mesa forrada com uma toalha, para que impurezas possam ser removidas. Assim como outras coisas.
Objetos maiores comumente encontrados na fonte, como garrafas, guarda-chuvas, frutas e copos, são removidos diretamente pelos funcionários da ACEA. Marchioni e voluntários que o ajudam retiram itens menores.
Recentemente foram encontrados bilhetes de metrô, medalhas religiosas, palhetas de violão, chaves, bolinhas de gude, conchas e broches de todos os formatos e tamanhos. Pulseiras e anéis também são comuns — Marchioni supõe que possam cair nos arremessos particularmente entusiasmados.
Joias aparentemente caras são entregues à polícia.
Como não há um mercado de máquinas de secagem de moedas, a Cáritas encarrega uma empresa que fabrica secadoras de talheres de adaptar um equipamento para sua necessidade. As moedas são secas e depois passadas por uma máquina que separa as moedas de euro das demais. O sistema é tão sofisticado que chegou a detecta moedas falsas de 2 euros que foram colocadas em circulação em maio e junho.
Moedas estrangeiras são enviadas para uma empresa trocá-las por euro, o que pode ser problemático, disse Marchioni. “É melhor, digamos, jogar euros”, disse ele.
A renda é usada em diversos projetos, de atividades para jovens a programas de assistência para pessoas com Alzheimer. A principal atividade da Cáritas é ajudar famílias desprovidas economicamente a sobreviver, alcançando quase 10 mil pessoas em 2023, disse Trincia. Ele disse esperar que turistas em visita a Roma saibam do bem que estão fazendo por meio da fonte. “A pobreza não tira férias”, disse ele. / TRADUÇÃO DE GUILHERME RUSSO
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