A história se desenrolou na quinta-feira: Nunca antes um ex-presidente americano havia sido condenado por um crime.
No entanto, a história se desenrolou muitas vezes nos últimos anos quando se trata de ex-presidentes americanos que tiveram problemas com o sistema jurídico. Nunca antes um ex-presidente americano havia sido indiciado por acusações criminais. Nunca antes a casa de um ex-presidente havia sido revistada por agentes da lei federal. Nunca antes um presidente eleito havia feito um grande processo de fraude até que Donald Trump o fez em novembro de 2016.
A pergunta que surge, então, é como esse veredicto pode afetar as ambições políticas renovadas de Trump. E a resposta é insatisfatória: Ninguém sabe.
Há alguns motivos pelos quais ninguém sabe. Um deles é que os apoiadores de Trump talvez não sejam afetados por notícias negativas sobre seu candidato preferido. Nesse caso, Trump e seus aliados trabalharam assiduamente para enquadrar o julgamento criminal em Manhattan, que levou à sua condenação por 34 acusações criminais, como infundado ou politicamente tendencioso. O mesmo presidente que convenceu a maioria de seu partido de que a eleição de 2020 foi roubada, aparentemente convenceu uma grande parte de sua base de que nada disso tem origem em suas próprias falhas.
Por outro lado, há algumas sugestões de que sua base não está totalmente indiferente a esse resultado específico. Na manhã de quinta-feira, a Marist University divulgou uma pesquisa realizada em nome da NPR e da PBS NewsHour que perguntou aos americanos se um veredito de culpado mudaria seus votos planejados na eleição presidencial de novembro.
Dezessete por cento dos eleitores registrados disseram que estariam menos propensos a votar em Trump. O mesmo aconteceu com 7% dos que se identificam como apoiadores de Trump.
E agora o outro lado da moeda: a mesma pergunta da pesquisa determinou que aproximadamente o mesmo número de eleitores em geral disse que um veredito de culpado os tornaria mais propensos a apoiar Trump. Isso inclui um quarto dos apoiadores de Trump.
Você pode ver as lacunas nessa pergunta. Significa muito o fato de que muitos dos que dizem que seus votos mudariam são partidários ou apoiadores de Trump? Existem realmente republicanos que não votariam em Trump até que ele fosse condenado por um crime? O suficiente para compensar os republicanos que votariam nele, mas agora muitos não votam mais? Isso é significativo?
Ninguém sabe! Não é como se houvesse uma linha clara entre “votar em alguém” e “não votar em alguém”, para a qual os eleitores se dirigem ou se afastam até o dia da eleição. Muitos desses apoiadores de Trump podem passar de “animados para votar nele” para “determinados a votar nele”. Alguns desses 7% podem passar de “animados para votar nele” para “bem, pelo menos ele não é o presidente Biden”. A “probabilidade” de votar é muito vaga - especialmente tão longe do início da votação.
Temos alguns precedentes aqui. No início de outubro de 2016, cerca de um mês antes da eleição, o The Washington Post informou que Trump havia sido gravado sem se darcontar fazendo comentários sobre apalpar mulheres enquanto gravava uma aparição no programa “Access Hollywood”. Foi um choque inesperado para sua campanha, antes de ele se estabelecer como a figura central da política republicana, como é agora.
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Uma semana depois, a Fox News divulgou uma pesquisa perguntando se os comentários feitos por Trump na fita eram um “fator decisivo” para os eleitores. As opiniões foram praticamente divididas - mas 15% dos republicanos disseram que sim.
Talvez muitos desses 15% tenham ficado em casa em novembro. Talvez tenham votado em Hillary Clinton. Ou talvez, ao longo das quatro semanas seguintes, suas opiniões fervorosas sobre o incidente tenham se acalmado um pouco. De qualquer forma, Donald Trump obteve votos suficientes em estados suficientes para vencer a eleição - após um choque que não era esperado e contra o qual sua equipe não havia trabalhado para inocular sua base.
Novamente, esse é um território desconhecido, como todas as pessoas da mídia disseram pelo menos uma vez nos últimos três anos. Pode ser que isso mude as pesquisas de opinião a curto prazo e que essa mudança se mantenha até novembro. Talvez a determinação de culpa do júri seja o que finalize a derrota de Trump.
Não sabemos. Não podemos saber. E qualquer um que sugira que podemos saber está incorreto.
Philip Bump é colunista do Post e mora em Nova York. Ele escreve a newslettter How To Read This Chart e é autor de The Aftermath: The Last Days of the Baby Boom and the Future of Power in America.
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