A detenção de Pavel Durov na França, o fundador e CEO do Telegram, nascido na Rússia, lançou um holofote sobre a popular plataforma de mensagens e suas políticas.
Durov lançou o Telegram em agosto de 2013 com seu irmão, Nikolai, que desenvolveu o sistema tecnológico por trás do mensageiro baseado em nuvem. O Telegram agora tem mais de 950 milhões de usuários ativos em todo o mundo, de acordo com a empresa. A Forbes estima o patrimônio líquido de Pavel Durov em US$ 15 bilhões.
Aqui está o que você deve saber sobre Durov, Telegram e seus últimos problemas.
Quem é Pavel Durov?
Durov nasceu em 1984 em Leningrado, atual São Petersburgo, na Rússia. Sua família se mudou para a Itália quando ele tinha 4 anos, disse ele a Tucker Carlson em uma rara entrevista este ano. Ele se saiu bem na escola, disse Durov, acrescentando que sentiu que se tornou parte da Europa.
A família de Durov voltou para a Rússia após o colapso da União Soviética, quando seu pai recebeu uma oferta para dirigir um departamento na Universidade Estadual de São Petersburgo, disse ele a Carlson. Ele e seu irmão se destacavam em matemática, programação e design e, quando estava na faculdade, já criava sites, disse Durov.
Ele foi apelidado de “Mark Zuckerberg russo” após o sucesso de sua empresa de rede social VKontakte, ou VK - que serviu como a resposta russa ao Facebook - mas entrou em conflito com o governo russo quando se recusou a fechar contas da oposição em 2011 e a entregar dados pessoais de manifestantes ucranianos pró-democracia em 2014, disse ele. “Tive que tomar uma decisão difícil”, disse Durov a Carlson, acrescentando que ele poderia ter cedido às exigências ou se demitido da empresa e deixado a Rússia. “Escolhi a segunda opção”, disse ele.
Durov disse que acabou se estabelecendo em Dubai pela facilidade de fazer negócios, descrevendo-a como um “lugar neutro” do ponto de vista geopolítico. Durov tem dupla cidadania, dos Emirados Árabes Unidos e da França, de acordo com o Telegram. Não está claro se ele renunciou à sua cidadania russa.
No final de julho, uma mensagem publicada no canal oficial de Durov no Telegram afirmava que ele tinha sido pai de 100 crianças depois de doar esperma para uma clínica de fertilidade há 15 anos. “A escassez de esperma saudável tornou-se uma questão cada vez mais séria em todo o mundo, e estou orgulhoso de ter feito minha parte para ajudar a aliviá-la”, dizia a mensagem.
O que é o Telegram?
O Telegram é um aplicativo de mensagens que permite que os usuários criem canais para transmitir para grandes públicos. A empresa tem destacado seu foco na criptografia e afirma ser mais rápida e mais segura do que outras plataformas. “Além disso, as mensagens privadas no Telegram são gratuitas e continuarão gratuitas - sem anúncios, sem taxas de assinatura, para sempre”, diz o Telegram em seu site.
Mas alguns especialistas apontam para mal-entendidos sobre os serviços de criptografia do Telegram. “O Telegram é frequentemente visto como um ‘mensageiro criptografado’, mas para muitos usuários, ele funciona muito mais como uma rede social não criptografada”, escreveu John Scott-Railton, pesquisador sênior do Citizen Lab da Universidade de Toronto, no X. A maioria dos recursos do Telegram, incluindo chats e grupos, não são criptografados de ponta a ponta, disse ele, até que os usuários optem pela criptografia.
A plataforma disse que nunca divulgou nenhum dado de usuário a terceiros, incluindo governos.
Em 2020, quando o Telegram atingiu a marca de 500 milhões de usuários, Durov prometeu que não venderia a plataforma como os fundadores do WhatsApp fizeram e teria como objetivo gerar receita por meio de anúncios ou ofertas para usuários premium.
Os serviços de mensagens levemente moderados do aplicativo forneceram uma plataforma para grupos que publicam conteúdo que pode ser proibido em outras grandes redes de rede social, desde grupos de direita até figuras do crime organizado e organizações militantes. O Telegram também é popular entre sindicatos criminosos e grupos terroristas por causa de suas mensagens criptografadas, o que dificulta o monitoramento de atividades ilegais pelas autoridades policiais.
O Telegram já foi uma plataforma de mensagens popular para grupos militantes proscritos, como o Estado Islâmico. Especialistas disseram que isso se deveu em parte à sua recusa em adotar as mesmas medidas agressivas usadas pelos concorrentes para banir esses grupos de suas plataformas. No entanto, após os ataques do Estado Islâmico em Paris em 2015, o Telegram passou a fechar os canais associados ao grupo.
Uma investigação do The Washington Post e de seus parceiros de mídia publicada este ano encontrou uma rede de usuários do Telegram que compartilhavam imagens de pornografia e abuso infantil ou dicas sobre como manipular crianças. O Telegram não respondeu a perguntas sobre essa rede, mas disse que remove “milhões” de peças de conteúdo nocivo todos os dias e fechou dezenas de grupos identificados como centros de comunicação para a rede.
Na Alemanha, o Telegram teve problemas com conteúdo extremista de extrema direita relacionado a teorias de conspiração antivacina e antissemitismo. Na Rússia, as autoridades pressionaram o Telegram em 2018 para fornecer chaves de descriptografia em meio a uma repressão à liberdade de expressão online.
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Por que Durov foi detido na França?
O canal de TV francês TF1 informou na noite de sábado que o bilionário foi detido pelas autoridades no aeroporto de Bourget, nos arredores de Paris, quando voltava do Azerbaijão a bordo de um jato particular.
Os ministérios do Interior e da Justiça da França não responderam aos pedidos de comentários, e as autoridades de Paris disseram que uma declaração sobre a detenção de Durov seria emitida na segunda-feira, 25.
O jornal francês Le Monde informou que as autoridades detiveram Durov como parte de uma investigação preliminar que se concentrou na falta de moderação de conteúdo no Telegram e no papel da plataforma em supostamente permitir atividades criminosas. A investigação está analisando a falha do Telegram em cooperar com as autoridades policiais em questões que incluem pornografia infantil, cibercrimes e crime organizado, disse o jornal.
O Telegram disse no domingo que a empresa cumpre as leis aplicáveis na União Europeia e mantém práticas de moderação de conteúdo que estão alinhadas com os “padrões da indústria”.
“O CEO do Telegram, Pavel Durov, não tem nada a esconder e viaja com frequência pela Europa”, disse a empresa. “É absurdo afirmar que uma plataforma ou seu proprietário são responsáveis pelo abuso dessa plataforma.”
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