THE NEW YORK TIMES - Não é preciso ter um diploma em engenharia aeroespacial para saber que foguetes não deveriam explodir. Portanto, para aqueles que não são engenheiros, a explosão do foguete Starship da SpaceX nesta quinta-feira, 20, pode ter parecido um desastre - não é o tipo de resultado que deveria ter provocado comemoração do fundador da SpaceX, Elon Musk, e de seus funcionários, que aplaudiram o que consideraram um grande sucesso.
Mas a SpaceX não estava necessariamente esperando que o foguete - o mais poderoso e um dos mais complexos a voar - realmente saísse ileso. Embora não tenha alcançado seu objetivo mais ambicioso de ganhar velocidade suficiente para atingir a órbita e depois reentrar na atmosfera, ele obteve outros sucessos ao voar por quatro minutos.
Isso foi suficiente para que os funcionários na sede da SpaceX comemorassem o desempenho - um funcionário estourou uma garrafa de champanhe nos colegas - e para Bill Nelson, o administrador da Nasa, parabenizar a empresa.
Daniel Dumbacher, diretor executivo do Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica, disse que a SpaceX está acostumada a mostrar tanto seus sucessos quanto seus fracassos, como fez quando tentou pela primeira vez pousar o Falcon 9, o foguete que é o seu carro-chefe atual. Muitas dessas tentativas terminaram sem sucesso.
“Eles mostram tudo para todos”, disse o Sr. Dumbacher. “E isso é ótimo. Na verdade, eu os aplaudo por isso, porque demonstra o quão difícil algumas dessas coisas são.”
Grandes programas da Nasa, como o Space Launch System, que a agência governamental usou para um lançamento à Lua em novembro passado, geralmente não têm o mesmo luxo de explodir e aprender. Muito mais testes e análises no solo costumam ser feitos para evitar falhas públicas constrangedoras - o que retarda o desenvolvimento e aumenta os custos.
“Programas governamentais não têm permissão para operar porque todos os interessados podem supervisionar e dizer não”, disse o Sr. Dumbacher.
Mesmo com a SpaceX admitindo de forma bem-humorada o fim explosivo do voo, a empresa o considerou como um resultado útil.
“Com um teste como este, o sucesso vem do que aprendemos, e o teste de hoje nos ajudará a melhorar a confiabilidade do Starship, enquanto a SpaceX busca tornar a vida multiplanetária”, escreveu a empresa no Twitter. /TRADUÇÃO DE BRUNA ARIMATHEA
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