A SpaceX, empresa de tecnologia espacial de Elon Musk, vai fazer sua quarta tentativa de lançamento da missão Polaris Dawn, programada para decolar nesta terça-feira, 10, com uma janela de horário das 4h30 às 8h da manhã (horário de Brasília), do Kennedy Space Center, na Flórida. A viagem tem previsão de cinco dias de duração e contará com quatro pessoas na tripulação.
O Falcon 9 com os quatro tripulantes deve decolar por volta das 6h20, pelo horário de Brasília.
A missão Polaris Dawn, organizada pelo bilionário norte-americano Jared Isaacman, estava prevista para decolar pela primeira vez em 27 de agosto do Centro Espacial Kennedy da agência espacial americana (NASA), na Flórida, mas o lançamento foi adiado para a madrugada de quarta-feira devido a um problema técnico.
No dia 28 de agosto foi a vez do mau tempo adiar o lançamento da missão. Depois, uma explosão de um booster do foguete Falcon 9 - mesma nave que vai levar os especialistas ao espaço - fez a FAA, órgão de aviação americano, suspender todos os voos da SpaceX. Já nesta segunda-feira, 9, o adiamento se deu pelas condições climáticas que estavam “40% favoráveis para lançamento”, segundo a empresa.
Agora, na quarta tentativa, Musk tenta levar os primeiros civis a andar no espaço, levados por uma missão completamente privada.
Sobre a missão
O bilionário Jared Isaacman, que é piloto e astronauta, está por trás do financiamento dessa missão juntamente com a SpaceX - a viagem é a primeira das três previstas no Programa Polaris. A iniciativa é considerada um marco na exploração espacial privada.
Será a primeira vez, desde a era Apollo, em 1970, que seres humanos estarão tão distantes da Terra, há cerca de 1,4 mil quilômetros. Além disso, a Space X se tornará a primeira empresa privada a realizar uma caminhada espacial - com a cápsula Dragon totalmente despressurizada -, o que está sendo considerado como uma revolução para o turismo espacial.
Além do feito inédito, a missão tem objetivo de pesquisas médicas sobre os efeitos de altitude extrema no corpo humano e testes de conexão de internet via raios laser no espaço.
Em 2021, Isaacman já realizou uma viagem para orbitar a Terra, a Inspiration4, a primeira missão espacial totalmente civil. O projeto foi uma campanha de arrecadação de fundos para o combate ao câncer infantil. A tripulação foi composta por quatro pessoas de diferentes origens, sem experiência prévia em voos espaciais. Em uma cápsula SpaceX Crew Dragon, de 13 pés de largura, o grupo passou três dias orbitando a Terra.
Dessa vez, a tripulação que embarcará na SpaceX Falcon 9 será composta por Jared Isaacman, o comandante, e mais três pessoas do ramo, Scott Poteet, ex-piloto da Força Aérea, Sarah Gillis e Anna Menon, engenheiras da empresa.
Segundo a NASA, os cinturões de radiação, áreas que o grupo pretende explorar, são lugares onde as concentrações de partículas de alta energia do sol interagem com a atmosfera da Terra e ficam presas, criando duas faixas perigosas de radiação. Além disso, a espaçonave vai abrir para que os tripulantes possam ‘caminhar pelo espaço’. Será a primeira vez que astronautas não governamentais encararão esse desafio.
Para isso, em apenas dois anos e meio, a SpaceX trabalhou no desenvolvimento de trajes de Atividade Extra-Veicular (EVA). A criação de novas tecnologias de segurança também é um dos objetivos do Programa Polaris.
Programação Espacial
Após o lançamento, a tripulação seguirá viagem para uma órbita oval que está há 1,4 mil quilômetros da Terra, na faixa interna dos cinturões de radiação da Van Allen, que começam a cerca de mil quilômetros de altitude.
Chegando ao espaço, o quarteto passará por um processo de ‘pré-respiração’, na preparação para a caminhada espacial. O método é parecido com o que mergulhadores realizam para evitar a doença da descompressão.
Com duração de cerca de 45 horas, os tripulantes vão purificar o nitrogênio do sangue. Assim, quando a cápsula Dragon for despressurizada e exposta ao vácuo do espaço, o gás não formará bolhas na corrente sanguínea, o que levaria os astronautas a morte.
No terceiro dia, eles abrirão a escotilha da cápsula Crew Dragon, há cerca de 700 quilômetros de altitude da Terra, para realizar a primeira caminhada espacial feita por civis.
Toda a espaçonave ficará ‘exposta ao vazio’, mas apenas Isaacman e Gillis sairão para caminhada espacial. Eles estarão presos a cabos e sairão um de cada vez. Os testes devem durar de 15 a 20 minutos para cada.
