A empresa de transporte por aplicativo Uber anunciou nesta segunda-feira, 18, que está cortando mais 3 mil vagas em todo o mundo, por conta da redução de suas atividades devido à pandemia do novo coronavírus.
Segundo o presidente executivo, Dara Khosrowshahi, a empresa também vai fechar 45 escritórios pelo mundo, depois que o ritmo de viagens de transporte caiu 80% em março e abril, na comparação com os mesmos meses dos anos anteriores. A área de caronas da empresa era responsável por três quartos de sua receita antes do início da pandemia.
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Os planos foram anunciados por Khosrowshahi em um email para os funcionários na manhã desta segunda-feira. A mensagem, revelada inicialmente pelo jornal americano Wall Street Journal, anunciou os cortes. Há duas semanas, Khosrowshahi já havia decidido pela demissão de outras 3,7 mil pessoas – o equivalente a 14% da força de trabalho do Uber. Isso significa que, em menos de um mês, a companhia perdeu mais de um quarto de seu pessoal.
"Estamos vendo sinais de recuperação, mas saindo de um buraco muito profundo. Ainda há visibilidade limitada sobre a velocidade e a forma dessa recuperação", disse Khosrowshahi. Segundo ele, o braço de entregas de refeição da empresa, o Uber Eats, tem sido um ponto positivo na crise, "mas o peso do negócio hoje não chega perto de cobrir nossos custos totais", disse.
O Uber está em conversas para adquirir o rival Grubhub, que também faz entregas de comida nos EUA. A ideia é que a aquisição ajude o Uber Eats a reduzir seus gastos excessivos e faça o novo grupo ter vantagem na competição com o atual líder desse mercado nos EUA, o DoorDash. A intenção de compra, porém, não foi mencionada por Khosrowshahi em sua carta. Em vez disso, ele falou sobre a dificuldade do momento.
"Não vou falar sobre nada com absoluta certeza para o futuro", disse ele. "Vou dizer, porém, que estamos fazendo escolhas muito difíceis agora, para ter clareza de que podemos ir além e começar a reconstruir o negócio com confiança".
Isso significa que a empresa vai reduzir investimentos em áreas não vitais, como sua incubadora de produtos e a divisão de inteligência artificial – com exceção do grupo que pesquisa carros autônomos, considerado uma prioridade para a empresa.
Também será afetado o Uber Works, que conecta profissionais em busca de "bicos" com empregadores potenciais. Segundo fontes disseram ao WSJ, os EUA serão um dos países mais impactados – a empresa vai fechar um de seus escritórios em São Francisco, que tinha mais de 500 funcionários. Na carta, o presidente executivo disse que esperou até os últimos minutos para tomar a decisão. "Eu queria ter uma resposta diferente, mas não havia boas notícias agora. Temos de esperar esse vírus ir embora."