NEW YORK TIMES - Mark Zuckerberg se dirigiu diretamente aos parentes de vítimas de abuso infantil online na galeria do Senado americano nesta quarta-feira, 31, uma novidade para o CEO da Meta e um momento singular em uma manhã cheia de trocas tensas durante uma audiência do Comitê Judiciário sobre segurança infantil.
“Sinto muito por tudo o que vocês passaram”, disse Zuckerberg, virando-se de costas para o painel bipartidário de senadores e em direção aos membros da família, muitos dos quais seguravam fotos de seus entes queridos falecidos. “Ninguém deveria passar pelas coisas que suas famílias sofreram”.
Zuckerberg acrescentou que a empresa continuava a trabalhar na questão para evitar que outras famílias passassem por experiências semelhantes.
O momento ocorreu após uma tensa discussão com o senador Josh Hawley, republicano do Missouri. O senador pressionou Zuckerberg sobre várias questões, incluindo o que ele disse ser a falha da Meta em agir adequadamente sobre o que ele caracterizou como exploração e abuso infantil desenfreados nos vários aplicativos da empresa de rede social - Facebook, Instagram, WhatsApp e Messenger.
Zuckerberg foi um dos mais examinados pelos senadores durante a ampla audiência sobre segurança infantil online, na qual os executivos-chefes do X, Snap, Discord e TikTok também testemunharam. Eles o pressionaram sobre tópicos como conteúdo de abuso sexual infantil e se ele apoiava a legislação proposta para impedi-lo.
O CEO da Meta defendeu firmemente as ações de sua empresa, observando durante a audiência que ele autorizou mais de US$ 20 bilhões para ajudar a proteger a plataforma e contratou dezenas de milhares de funcionários.
Mas ele também disse que operar a Meta significa, inerentemente, fazer concessões, tentando elevar as boas experiências - facilitando as conexões entre amigos, entes queridos, celebridades e interesses - e atenuando as ruins. Os senadores que o questionaram enfatizaram que ele deveria concentrar os esforços da empresa em fazer um trabalho muito melhor na última categoria.
Antes de Zuckerberg se dirigir à galeria, Hawley perguntou se a Meta ofereceria alguma remuneração às famílias de crianças falecidas que sofreram abuso na plataforma, acrescentando que “seu produto está matando pessoas”. Zuckerberg não respondeu diretamente à pergunta. A maioria das perguntas de Hawley foi dirigida ao executivo-chefe.
“Seu trabalho é ser responsável pelo que sua empresa fez”, disse o senador Hawley antes de Zuckerberg se levantar para se dirigir à sala. “Você ganhou bilhões de dólares com as pessoas sentadas aqui atrás de você. Você não fez nada para ajudá-las, não fez nada para compensá-las e não fez nada para corrigi-las. O senhor poderia e deveria fazer isso aqui hoje”.
Depois que Zuckerberg terminou de falar, os membros das famílias na galeria do Senado americano permaneceram em silêncio.
Depois disso, Mary Rodee, uma das mães presentes na sala de audiência, disse que ela e outros pais de vítimas estavam céticos em relação aos comentários de Zuckerberg. Ela disse que esperou dois anos por uma resposta da Meta sobre a morte de seu filho, que, segundo ela, morreu de suicídio em 2021 após exploração sexual no Facebook Messenger.
“As empresas não estão fazendo o suficiente”, disse ela. “Chega de conversa.”
