A SpaceX lançou na noite desta segunda-feira, 31, a primeira missão tripulada a voar diretamente sobre as regiões polares da Terra. A missão privada conta como uma tripulação de quatro astronautas.
Intitulada Fram2, em homenagem a um navio norueguês do século XIX usado em expedições às regiões do Ártico e da Antártida, a missão deve durar de três a cinco dias.
A decolagem noturna de um foguete Falcon 9 da empresa de Elon Musk foi recebida com aplausos na sala de controle de voo quando foi iniciada a jornada em direção aos Polos Norte e Sul da Terra.
A tripulação partiu às 21h46, horário local, a bordo de uma cápsula Dragon do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
A expectativa é que os astronautas realizem uma série de experimentos vitais para missões mais longas, incluindo a primeira gravação de raios X no espaço e o cultivo de cogumelos em microgravidade.
“Com o mesmo espírito pioneiro dos primeiros exploradores polares, buscamos trazer novos dados e conhecimento para promover os objetivos de longo prazo da exploração espacial”, disse o comandante da missão, Chun Wang, responsável pelo financiamento do projeto.
Wang, um aventureiro maltês nascido na China e cofundador das empresas de criptomoedas f2pool e skatefish, escolheu os outros membros da tripulação: o comandante do veículo Jannicke Mikkelsen, um cineasta norueguês; O piloto alemão e pesquisador de robótica Rabea Rogge, e o especialista de missão e oficial médico Eric Philips, um expedicionário polar australiano.
A equipe treinou durante oito meses, uma preparação que incluiu uma expedição ao Alasca para simular a vida em espaços confinados sob condições adversas.
Ao retornar à Terra, a tripulação tentará sair da espaçonave sem suporte médico adicional como parte de um estudo para entender quão bem os astronautas podem executar tarefas básicas após o voo espacial. /AFP
