Ninguém precisa ser profissional para picar a cebola em cubinhos idênticos, tirar a pele do alho numa puxada só, cozinhar a abobrinha sem amarelar ou bater a sopa quente no liquidificador sem derramar… Basta aprender os truques certos – ou melhor, as técnicas culinárias apropriadas. São detalhes que facilitam o processo e melhoram os resultados.
Como fazer folhas durarem mais na geladeira
Deixar para lavar o alface apenas na hora da refeição é um perigo. Por preguiça ou falta de tempo, as folhas ficam esquecidas na geladeira e acabam estragando com facilidade. A dica é: assim que chegar do mercado, lave todas as folhas verdes, seque muito bem (vale até enrolar no pano de prato) e guarde-as em um pote (com tampa), intercalando com um pano seco ou papel toalha. Quanto mais secas e menos úmidas, mais elas vão durar. E você vai ter salada fresca e pronta para comer por mais dias.
Como branquear alimentos
Branquear é uma técnica de pré-preparo e conservação que pode ser usada para praticamente todos os tipos de legumes: espinafre, cenoura, vagem, brócolis, couve-flor, aspargos... Ela consiste em mergulhar o alimento rapidamente em água fervendo por poucos minutos (de 1 a 3) e, em seguida, colocá-los em um recipiente com água com gelo para cessar o cozimento. Isso prolonga a vida dos legumes, deixa suas cores mais vivas e, também, facilita no preparo final, pois o alimento já estará pré-cozido. Depois, você pode guardá-los na geladeira para finalizar uma receita em outro dia ou congelar para uso futuro.
Como fritar batata
O segredo é fritar em duas etapas. Aqueça o óleo à temperatura de 120°C a 140°C. Ponha um punhado de batata, frite, separando para não grudar, e retire antes de tomar cor. Escorra numa peneira (é melhor do que usar papel toalha, acredite). Siga até fritar toda a batata. Em seguida, aqueça o óleo até 180°C e frite tudo novamente, aos poucos, até a batata tomar cor. Escorra na peneira. O método é indicado para grandes quantidades de batata. Mas, depois que você provar a batata frita assim, vai ver a diferença: ela fica crocante e sequinha. Veja a receita completa.
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Como picar cebola sem desmontar
Se você já tentou picar cebola e ainda não conseguiu cubinhos perfeitos, preste atenção a dois detalhes: descasque a cebola sem cortar a parte “cabeluda” do bulbo; e não corte as camadas até o fim, assim a cebola não desmonta. Treine, treine. Depois disso, seu mirepoix (mistura de cebola, salsão e cenoura em cubinhos, tempero base para diversas receitas) ficará perfeito.
Como tirar a pele do alho
Há duas maneiras fáceis de tirar a pele do alho. Se for usar alho picado, basta apertá-lo com a lâmina da faca e puxar a pele com a mão. Se precisar do dente inteiro, o melhor é deixá-lo de molho na água por no mínimo 30 minutos. Retire, corte a ponta e puxe a pele com uma faca: sai inteirinha. Para aprender outros truques, como a melhor maneira de tirar o cheiro de alho da mão e o jeito certo para fritar sem queimar, confira nosso manual prático de boa convivência com o alho.
Como tirar a pele do tomate
Risque uma cruz na pele do tomate (não precisa ser profunda). Ponha o tomate na água fervendo, deixe por 1 minuto, tire da água, ponha numa tigela de água com gelo. Com a ajuda de uma faca, puxe a pele do tomate cuidadosamente. A pele sai fácil e o tomate continua cru. Para comemorar a técnica aprendida, faça o molho de tomate mais fácil do mundo (com manteiga e cebola, da Marcela Hazan) ou belas bruschettas.
Como conservar salsinha
Pare de desperdiçar ervas frescas. Para fazer a salsinha durar mais em casa, pique bem, embrulhe-a num pano e lave em água corrente. Esprema bem para escorrer a água. Reserve por 10 a 15 minutos até acabar de secar. Depois, é só pôr num pote na geladeira. Ela fica sequinha e perfeita para o uso por pelo menos três dias. Use em receitas como o chimichurri e para finalizar pratos, como ragus.
Como descascar e ralar gengibre
Não há jeito mais fácil de descascar o gengibre que raspá-lo com uma colher. A pele sai sem machucar a polpa. Depois, enrole com um filme plástico um ralador, rale o gengibre, abra o filme com cuidado e os pedacinhos estarão todos ali. O método evita o desperdício – e não suja o ralador. E quer saber como usar gengibre fresco em pratos, sobremesas e drinques? Confira dez receitas.
Como aromatizar azeite
Azeite aromatizado é ótimo para temperar saladas ou fazer a base de molhos. Manjericão, sálvia e salsinha são os temperos mais indicados. Ponha no liquidificador a erva e o azeite, bata, coe e está pronto para usar. Pode guardar na geladeira por três a quatro dias.
Como bater alimentos quentes
Para evitar que a sopa quente escape do liquidificador, o truque é simples: com uma peneira, separe sólidos e líquidos. Com uma concha, ponha os sólidos no liquidificador, bata. Adicione uma concha do líquido quente. Bata. Aí sim, ponha o resto do líquido e bata, sem risco de sujar a cozinha toda e se machucar.
Como misturar os ingredientes da massa
Comece fazendo um monte com a farinha e ponha a gema (ou o ingrediente líquido) no centro. Em movimento circular, com um ou dois dedos, vá misturando o líquido ao sólido, aos poucos, de dentro para fora, mexendo até incorporar tudo. Assim não vaza nem empelota. Agora, você já pode até aprender a sovar massa de pão.
Como cozinhar vegetais
Se é verde e cresce para cima da terra, cozinhe em panela sem tampa e com água fervendo (pode pôr sal na água). É assim que se mantém a cor da abobrinha, do aspargo, do brócolis… Não deixe cozinhar por muito tempo para não perder a textura. Escorra, ponha numa tigela de água com gelo para interromper o cozimento. Escorra e use. No caso dos legumes que crescem debaixo da terra, como batatas, cenouras e beterrabas, comece o cozimento com a água fria e a panela tampada. Assim ele cozinha por igual.
/ Colaboraram Carla Peralva, Patrícia Ferraz e Renata Mesquita
* Matéria originalmente publicada em 5/12/2013, na edição impressa do Paladar, e atualizada pela última vez em 23/11/2019.