Planta dos trópicos, também cultivada nas regiões temperadas, muito utilizada nos países mediterrâneos. Chamada de erva real, pertence a família da hortelã e possui sabor forte e aroma perfumado. Essas características fazem o manjericão ser um ingrediente importante na preparação de molhos, pratos feitos com carne e frutos do mar. É encontrado fresco ou seco, porém o processo de secagem retira um pouco do seu aroma e sabor. O uso de manjericão é frequente nas cozinhas de todo o mundo, especialmente na italiana, tailandesa, vietnamita e latina.
Como escolher
Prefira a erva com folhas verdes, brilhantes e sem manchas. Uma dica da bióloga Gabriela Pastro, da Sabor de Fazenda, é escolher os ramos sem flores. “Quando têm flores, o aroma vai todo para elas e menos para as folhas”, explica.
Como conservar
A bióloga Gabriela Pastro aconselha guardar o manjericão em local seco e longe da luz.
Melhor época
O ano todo.
