"O café é o ouro da pessoa comum, e como o ouro, dá a cada uma o sentimento de luxo e nobreza." Abd-al-Kadir, "Louvor ao Café", 1587.
A expressão "sentimento de luxo e nobreza" certamente está ligada à sobriedade que a cafeína confere a quem bebe o café, ao tornar a pessoa mais desperta, esperta e focada em razão do estímulo criado por essa incrível molécula.
Naqueles tempos, as cidades não possuíam saneamento básico como hoje, de forma que rios e poços eram bastante contaminados por vírus e bactérias nocivas.
Sim, era uma época em que a melhor possibilidade de se manter saudável era consumir bebidas alcoólicas como a cerveja e o vinho ao invés da água. O café mudou esse cenário ao trazer a possibilidade das pessoas se manterem lúcidas e precisas.
Preparar café é, cientificamente, nada mais nada menos que extrair a cafeína da semente torrada e moída do cafeeiro. Essa hoje venerada substância é a droga estimulante mais consumida no mundo, produzindo, desde que consumida sem exageros, efeitos benéficos em nossa saúde.
É aí que reside a diferença entre uma substância ser um veneno ou um santo remédio: a dosagem.
A cafeína é uma substância classificada como alcalóide, sendo, portanto, fatal caso sua dose for excessiva.
A conta aproximada que se faz para saber o quanto de cafeína uma pessoa deve consumir para ir a um encontro com São Pedro para um cafezinho é a de se multiplicar 200 mg de cafeína pelo seu peso. Ou seja, uma pessoa que pesa, digamos, 70 kg, teria de consumir algo como 14 g de cafeína para conhecer o Paraíso de Adão e Eva.
Porém, não se preocupe, pois essa quantidade de cafeína é estupidamente grande, equivalendo a quase 100 doses de um clássico expresso.
Se você quiser saber mais sobre a cafeína, recomendo a leitura do livro Caffeine, de Gene A. Spiller, pela CRC Press.