Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da Pequim descobriram que traços em um antigo casco de tartaruga, são, na verdade, caracteres, que, por sua vez, representam a mais antiga escrita da história da humanidade que se tem conhecimento. O achado da equipe de cientistas liderada por Xueqin Li desbancou a tese de que a escrita teria nascido na Mesopotâmia (atual Iraque) há quase cinco mil anos antes de Cristo. A história da palavra recua, com isso, cerca de três mil anos: segundo testes com carbono 14, método de decifração de idades nessa escala, esses antepassados do ideograma foram registrados entre 6600 e 6200 anos antes de Cristo. Os cascos foram encontrados em um sítio arqueológico na província de Henan. E sua descoberta muda também a justificativa histórica vigente para o nasciemnto da escrita. A motivação desses primeiros rudimentos de signos estão, segundo os pesquisadores, ligados à religião e não à economia, como os escritos mesopotâmicos.
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