Sob sol escaldante, um grupo de cerca de 50 militares entra em um navio cargueiro para nova inspeção no Porto de Santos, o maior do hemisfério sul. Ao longo de seis horas, equipes se espalham pelos 12 andares da embarcação, em vistorias que incluem de cães farejadores a mergulhadores atrás de carregamentos de drogas.
É justamente na parte submersa dos navios que o Primeiro Comando da Capital (PCC), maior facção criminosa do continente, tem escondido volume cada vez maior de cocaína para driblar as autoridades. Os portos são a principal rota de saída do entorpecente rumo a África e Europa.
O governo federal editou, em novembro, um decreto de Garantia da Lei e da Ordem (GLO), que prevê ação militar em portos e aeroportos de São Paulo e Rio de Janeiro até maio na tentativa de conter o narcotráfico. O Estadão acompanhou um dia de trabalho da Marinha, além de ouvir autoridades envolvidas nas investigações.
Para Anderson Pomini, presidente da Autoridade Portuária de Santos, “hoje a principal forma utilizada pelos traficantes é a de fixar a droga no casco do navio”. Embora não seja a modalidade com maior em quantidade de apreensões, o uso de “caixas de mar” (recipientes localizados no casco) ganha força ante estratégias mais tradicionais, como camuflar pacotes em meio a grãos em contêineres.
No envio de cargas para Europa e África, o tráfico via contêiner tem mais risco: a regra é de que sejam vasculhadas por scanners logo na chegada aos terminais. Por isso, o casco de navio se torna atrativo, pois é mais difícil de fiscalizar, embora permita o envio de menos quilos por vez.
Ação conjunta de Polícia Federal (PF), Receita e Marinha no início de 2023, por exemplo, apreendeu cerca de 290 kg de cocaína achados no casco de navio carregado de celulose. Os traficantes usaram até anilhas de academia para fixar os pacotes no recipiente. O barco, que ia para o Porto de Martas, na Turquia, estava ancorado na área de fundeio do Porto de Santos quando foi vistoriado.
As investigações apontam que, em geral, os pacotes são levados aos navios de duas formas: por pequenas lanchas, que se movimentam principalmente à noite com luzes apagadas, ou por mergulhadores, que saem de áreas de mata ou de embarcações mais afastadas.
Apreensões em casco triplicam e alcançam 1,68 tonelada
No último ano, 1,68 tonelada de cocaína foi apreendida em cascos de navios no Porto de Santos por mergulhadores militares, mais do que o triplo do que os 483 quilos interceptados em 2020, segundo balanço da Marinha obtido com exclusividade pelo Estadão.
Dados da Alfândega de Santos reunidos pelo Núcleo de Estudos da Violência da USP mostram como o tráfico submarino tem crescido. Em 2020, a proporção de droga achada em cascos de navios era de 2,3% do montante. Em 2023, só até agosto, a fatia saltou para 13,5%.
“São 24,6 km de canal, 60 berços de atracação e mais 60 navios esperando lá na área de fundeio (atracadouro). São 120 navios. Como fiscalizar isso?”, destaca Pomini. “Precisaria de ao menos 250 mergulhadores, com lanchas próprias, equipamentos e infraestrutura própria.”
A Guarda Portuária não tem mergulhadores, mas hoje há quatro profissionais da Marinha em atuação. Em Santos, há efetivo extra de cerca de 400 militares por conta da GLO. As equipes em atuação são trocadas continuamente pela Marinha.
“Entendemos que os números (de efetivo) são acanhados dado o tamanho do Porto de Santos, mas o que procuramos fazer é utilizar informações de inteligência para atuar pontualmente, mas de forma precisa”, diz o capitão dos Portos de São Paulo, Marcus André de Souza e Silva.
O anúncio da chegada dos militares, por ora, fez os traficantes abrirem mão da estratégia de esconder cocaína dos cascos. A média passou de um mergulho a cada oito dias para um mergulho diário. Apesar do aumento, a capacidade é limitada perto do fluxo do porto.
Dos cerca de 30 navios que partem dos terminais diariamente, aproximadamente 10% são vistoriados de alguma forma pela Marinha. As embarcações-alvo são escolhidas com base em informações de inteligência. Entre elas, no máximo um recebe vistoria mais minuciosa, com duração de 6 horas, como a acompanhada pelo Estadão. A minoria tem a inspeção via mergulho.
Nos quatro meses de GLO, houve duas apreensões mais expressivas de cocaína em Santos com ajuda da Marinha: uma de 10 kg, localizadas junto aos corpos de dois tripulantes estrangeiros de uma embarcação, e outra de 31 kg, escondidos em compartimento no alto do banheiro de um navio.
Diante do avanço da fiscalização, o crime organizado varia e sofistica as estratégias. “Antes, mochilas com tabletes da droga eram simplesmente jogadas dentro de contêineres”, diz Gabriel Patriarca, pesquisador do Núcleo de Estudos da Violência da USP.
A cooperação com outros órgãos, como PF, Receita e Guarda Portuária, é apontada pela Marinha como central para o êxito na escolha dos alvos. A Polícia Civil também participa de operações conjuntas.
A Autoridade Portuária também aposta em uma estrutura de tecnologia, de R$ 140 milhões, o que inclui drones subaquáticos, além do aumento do efetivo da Guarda Portuária. A previsão é de que o plano seja executado no 2º semestre.
“O PCC é a principal e talvez a única organização criminosa que atua aqui no Estado de São Paulo e especificamente no Porto de Santos. A gente entende e acompanha isso com trabalho efetivo de inteligência”, diz o capitão de Mar e Guerra Carlos Eduardo Gonçalves Maia, chefe de Estado-Maior do Grupo Tarefa Santos da GLO.
Por ano, mais de 5 mil navios chegam a ficar atracados no porto, que se destaca pela exportação de soja, açúcar e carne bovina. Os principais destinos das embarcações são Ásia e Europa, também alguns dos locais de revenda de droga pelo PCC.
“Muitos traficantes que atuavam na região (na venda local de drogas) e conseguiam alguma forma de mandar drogas para fora acabavam fazendo duas coisas (tráfico interno e para o exterior), mandando 100 kg, 200 kg por mês”, diz o promotor de Justiça Silvio Loubeh, que atua no braço de Santos do Gaeco do Ministério Público de São Paulo.
Investigações do MP indicam que a facção paga de US$ 1,2 mil a US$ 1,4 mil (entre R$ 6 mil e R$ 7 mil) pelo quilo de cocaína para fornecedores de países vizinhos, como Colômbia, Peru e Bolívia. Na Europa, vende por cerca de € 35 mil.
Como mostrou o Estadão, a estimativa é que o PCC envie de 4 a 5 toneladas de cocaína para outros países por mês, em especial por meio dos portos. E, pelos cálculos do MP, a facção lucra cerca de US$ 1 bilhão (quase R$ 5 bilhões) anuais, em especial com a venda internacional de cocaína.
GLO inibe crime, mas combate em longo prazo preocupa
De acordo com a Marinha, nos quatro primeiros meses de operação, foram mais de 27 mil abordagens em veículos, 7,4 mil fiscalizações em embarcações e 17,5 mil inspeções em pessoas e bagagens.
Além disso, foram inspecionados mais de 4,5 mil contêineres em cooperação com outros órgãos, sendo apreendidas mais de 30 embarcações por irregularidades administrativas. Outras 215 embarcações foram notificadas.
Para pesquisadores ouvidos pelo Estadão, embora a GLO promova resultados imediatos, o modelo abre dúvidas sobre o fôlego do combate ao crime no longo prazo. “Resta saber como se dará a continuidade disso, porque a GLO não pode ser prorrogada por tempo indefinido”, diz Ricardo Moura, do Laboratório de Estudos da Violência da Universidade Federal do Ceará (UFC).
A expectativa é de que a operação seja renovada pelo governo federal após maio, seu prazo limite. “E essa expertise precisa ser incorporada às polícias”, acrescenta o pesquisador.
Além disso, como a GLO não inclui portos como o de Paranaguá (PR), por exemplo, que costuma ser o 2º em apreensão de cocaína no País, há o risco de esses pontos entrarem no foco dos bandidos. “Se há atuação forte em uma área, tem de pensar também nas margens do território”, afirma Moura.
Como o Estadão mostrou, o PCC testa alternativas para enviar a droga para o exterior. Uma das tentativas, por exemplo, é viabilizar o Porto de Salvador como possível nova rota, em aliança com a facção baiana Bonde do Maluco.
Segundo relatório do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, de 2022, grupos criminosos no Brasil têm cada vez mais buscado portos menores no Nordeste e no Sul. O documento, que não cita quais terminais, aponta que a tendência era vista antes da covid-19, mas se intensificou na pandemia.
A operação de GLO em Santos, além disso, ocorre em paralelo à 3ª fase da Operação Verão, desencadeada no começo do mês passado pela Polícia Militar na Baixada Santista após a morte de um policial da Rota. Alvo de denúncias, a incursão já resultou em ao menos 47 mortes. O governo estadual tem negado irregularidades e afirmado apurar as ocorrências.
Embora com dinâmicas distintas, as operações têm o mesmo objetivo: combater o crime organizado. Para Anaís Medeiros Passos, professora de Ciência Política na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), operações como as GLOs por vezes repetem “fórmula fracassada” de combate ao tráfico.
Segundo ela, é preciso envolvimento mais efetivo do governo federal para desarticular facções e coordenar ações entre os Estados. “Se não houver coordenação permanente interestadual e envolvendo os três níveis de governos sobre o tema, estamos mais uma vez enxugando gelo”, defende.
A Polícia Civil afirmou, em nota, que deflagrou as operações “Navegação Segura” e “Pérola do Atlântico” na Baixada Santista, em outubro e novembro do ano passado, com apoio de agentes da Marinha do Brasil e da Capitania dos Portos.
Um homem de 38 anos, procurado por tráfico de drogas, foi preso. Já um adolescente, de 15 anos, foi apreendido em flagrante por ato infracional equivalente à associação criminosa.
“Quatro jet skis produtos de furto foram recuperados e uma lancha com dados adulterados apreendida, em Santos. Em Guarujá, quatro jet skis com sinais de irregularidade e outros quatro sem documentação foram recolhidos”, afirmou.
Procurados pela reportagem, Ministério da Justiça e Polícia Federal não falaram.
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