A morte de um empresário bilionário e da mulher no Guarujá (SP) no último fim de semana reforçou a necessidade de atenção para cuidados com equipamentos que aquecem lugares fechados, muito usados em dias frios. Laudo da Polícia Civil apontou intoxicação por gás, mas ainda é investigado se houve um rompimento de uma mangueira da rede. A morte do dramaturgo Zé Celso Martinez Corrêa, em julho, em decorrência de um incêndio provocado por um aquecedor, também expôs a necessidade de cuidados.
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Veja quais são os cuidados com os equipamentos mais comuns:
Aquecedor a gás
É a opção mais usada em prédios e condomínios por ter vida longa e gerar economia ao usuário. A instalação e a manutenção exigem a contratação de especialista. O aparelho deve ser instalado em local com ventilação permanente, sendo indispensável possuir válvula termostática, controle de pressão e sistema de exaustão. A regulagem e manutenção dos bicos que controlam a chama deve ser observada com frequência. Quando mal regulados, produzem monóxido de carbono, gás sem cheiro, que causa intoxicação e pode levar à morte.
Aquecedor a óleo
Embora produza calor a partir do aquecimento do óleo em seu interior, o aquecedor funciona com energia, portanto apresenta risco de superaquecimento. O termostato deve ser verificado com frequência. Também deve ser mantido a uma distância segura de tecidos, plásticos e outros materiais inflamáveis.
Aquecedor com resistência
Aquecedores com resistência incandescente devem ter grades de proteção para evitar queimaduras em caso de contato. Devem ser mantidos longe de crianças e animais. É preciso observar as especificações técnicas do aparelho e sua compatibilidade com a tomada de energia para evitar o derretimento dos cabos, capaz de produzir curtos incêndios. Importante manter a renovação do ar no ambiente.
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Mantas térmicas
As mantas térmicas devem ser desligadas sempre que não estiverem em uso. Não devem ser ligadas dobradas ou com outras cobertas sobre ela para evitar superaquecimento. O cobertor térmico não deve ser molhado ou perfurado para evitar danos à fiação interna. Evitar o uso por crianças.
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Lareiras fixas e portáteis
É necessário isolar a área do fogo com telas metálicas para evitar que crianças e animais sofram acidentes. Manter tecidos e produtos inflamáveis à distância, devido ao risco de emissão de fagulhas. Seu uso só deve ser feito em ambientes arejados, pois a queima de lenha ou carvão emite gás carbônico, que pode causar intoxicações graves e até letais.
Há versões portáteis ecológicas, com queimadores à base de álcool etílico (etanol) que emite menos CO2. Como o calor é obtido pela queima do produto, também são necessários cuidados, como manter em local afastado de crianças, animais e peças inflamáveis. O abastecimento com álcool só deve ser feito com a lareira fria.
Não improvisar
Por envolver riscos, o aquecimento em ambientes habitados não pode ser improvisado. Usar métodos alternativos, como a queima de álcool ou gasolina em panelas e outros recipientes, além de consumir o oxigênio disponível, com risco de asfixia, pode causar incêndios.
Rede elétrica compatível
Qualquer equipamento que use energia exige atenção redobrada nas ligações elétricas. A rede deve ser compatível com as especificações contidas no manual do equipamento. Em caso de dúvida, é melhor chamar um técnico ou eletricista.
- Seguir manual de instrução ou consultar técnico ao instalar o aparelho. Aparelhos elétricos devem ter certificação do Inmetro.
- Manter crianças a uma distância segura para evitar contato direto com o aquecedor.
- Colocar aparelho portátil em local onde não haja risco de queda e em ambiente com circulação de ar.
- Em caso de aparelho a gás, atentar para as chamas que devem estar azuladas. Chamas amareladas podem indicar queima irregular e produção de gás carbônico.
Conforme o médico pneumologista Mauro Gomes, mesmo quando usados corretamente, os aquecedores esquentam o ar em volta e fazem o calor dissipar, aquecendo todo o ambiente. O ar seco, comum nesta época, pode se agravar com o uso desses equipamentos, levando a uma piora das doenças respiratórias crônicas, como asma, bronquite e enfisema pulmonar, rinites e sinusites. Portadores dessas doenças devem evitar esses aparelhos.
De forma contrária ao que faz a maioria das pessoas, deve-se manter a ventilação do ambiente com aquecedor para renovar o ar e manter a umidade. Outra opção é usar umidificador no mesmo local, caso o aparelho não tenha essa função embutida. Em espaços ventilados e com aquecedores de pequeno porte, é mais rara a ocorrência de intoxicação por monóxido de carbono.
O especialista defende que as lareiras à lenha não sejam usadas dentro de casa. A queima da biomassa (madeira) pode levar à concentração de partículas poluentes dentro do ambiente doméstico que pode levar à Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica, de modo semelhante ao cigarro.
A Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia também alerta que o mau uso do aquecedor prejudica a defesa local do sistema respiratório, podendo causar ressecamento da mucosa, deixando a pessoa mais suscetível a infecções. Também pode facilitar a disseminação de impurezas que, aspiradas, se depositam no pulmão. A troca frequente do filtro ajuda a manter a qualidade do ar.
O uso de aquecedor, se não puder ser evitado, requer muita atenção quando se trata de pessoas de grupo de risco, como idosos e imunodeprimidos, ou ainda pessoas com mais sensibilidade a alergias respiratórias. A hidratação do corpo também é fundamental: em ambiente frio com aquecimento ligado, a pessoa necessita de maior quantidade de água para manter a umidificação das vias aéreas.
Quando a pessoa inala o monóxido de carbono, o oxigênio e o hidrogênio existente no sangue são substituídos pelo gás. Os primeiros sintomas de intoxicação são irritação nos olhos, dor de cabeça, náuseas, vômitos e tonturas.
Quando a quantidade de toxinas no sangue aumenta, a pessoa perde a consciência. Se estiver sozinha ou se as outras pessoas que estiverem no ambiente também desmaiarem, a chance de morte aumenta bastante, já que as pessoas vão continuar respirando o gás tóxico. A velocidade com que isso pode acontecer depende da concentração do monóxido de carbono no ar.