A poluição que causa o aquecimento global na atmosfera da Terra atingiu os níveis mais altos da história da humanidade no ano passado, anunciaram cientistas na segunda-feira, 28 - um indicador preocupante do fracasso mundial em frear as mudanças climáticas enquanto as temperaturas globais estão a caminho de atingir outra alta recorde.
Concentrações de dióxido de carbono - o principal motor do aquecimento global - estão agora crescendo mais rápido do que em qualquer momento desde que nossa espécie evoluiu, de acordo com o Boletim Anual sobre Gases de Efeito Estufa da Organização Meteorológica Mundial (OMM). O aumento pode ser rastreado até taxas persistentemente altas de consumo de combustíveis fósseis, disse o relatório, bem como ecossistemas que estão se tornando mais propensos a produzir emissões e potencialmente menos capazes de absorver carbono excedente.
Os níveis de metano e óxido nitroso, potentes gases de efeito estufa, também atingiram recordes em 2023, disse a OMM. O potencial total de aprisionamento de calor da atmosfera agora é 51,5% mais alto que em 1990, quando cientistas das Nações Unidas alertaram pela primeira vez que o mundo estava a caminho de mudanças climáticas catastróficas.
“Isto deveria soar alarmes entre os tomadores de decisão”, disse a secretária-geral da OMM, Celeste Saulo, em um comunicado. “Cada parte por milhão e cada fração de aumento de temperatura tem um impacto real em nossas vidas e nosso planeta.”
Nos últimos 14 meses, as temperaturas globais estiveram pelo menos 1,5 grau Celsius (2,7 graus Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais, de acordo com a principal agência climática da Europa. Em um relatório na semana passada, pesquisadores da ONU disseram que as nações devem cortar as emissões de gases de efeito estufa para 42% abaixo dos níveis de 2019 para evitar ultrapassar permanentemente esse limite e desencadear as consequências mais perigosas do aquecimento global.
Mas o Boletim sobre Gases de Efeito Estufa desta segunda-feira mostra que o mundo está longe de alcançar esse alvo.
Com base em dados de centenas de estações de medição espalhadas por mais de 80 países e todas as bacias oceânicas do mundo, o relatório descobriu que os níveis atmosféricos de gases de efeito estufa cresceram em um ritmo acelerado na última década.
A concentração de dióxido de carbono na atmosfera da Terra no ano passado ultrapassou 420 partes por milhão (ppm) - um nível nunca visto desde a época do Plioceno há mais de 3 milhões de anos. Naquela época, as temperaturas globais eram de 2 a 3 graus Celsius (3,6 a 5,4 graus Fahrenheit) mais quentes, o nível do mar era de 9 a 18 metros mais alto, e o Homo sapiens ainda não existia.
A maior parte do crescimento recente vem da queima de carvão, petróleo e gás, disse o relatório. Mas os pesquisadores da OMM também encontraram evidências preocupantes de que o aquecimento conduzido pelo homem fez com que sistemas naturais liberassem mais gases de efeito estufa e pode estar prejudicando a capacidade da Terra de absorver o que as pessoas emitem.
O aumento nas concentrações de dióxido de carbono no ano passado coincidiu com o maior pico observado de monóxido de carbono - um gás relacionado que é produzido quando as árvores queimam, disseram os cientistas. As emissões globais de carbono de incêndios florestais estavam 16% acima da média durante a temporada de incêndios 2023-2024, à medida que a Austrália enfrentava uma seca histórica e o Canadá viu um recorde de 15 milhões de hectares de floresta se incendiarem.
Níveis crescentes de metano também podem ser rastreados até ecossistemas degradados, sugerem dados. Análises químicas do gás, que retém 28 vezes mais calor do que dióxido de carbono em um período de 100 anos, sugerem que está cada vez mais vindo de atividade microbiana, em vez da queima de combustíveis fósseis. Embora parte desse aumento possa ser atribuído a bactérias vivendo em aterros sanitários e no sistema digestivo de vacas, pesquisadores se preocupam que ele também esteja sendo produzido por zonas úmidas tropicais aquecidas e pelo degelo do permafrost Ártico.
Enquanto isso, a quantidade líquida de carbono absorvida pelos ecossistemas no ano passado foi cerca de 28% menor do que em 2021 e 2022, de acordo com dados do Laboratório de Monitoramento Global da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. Esta queda pode ser em parte por causa das temperaturas recordes de 2023, que são conhecidas por estressar as plantas e reduzir a capacidade dos ecossistemas de servir como sumidouros de carbono.
Quanto mais o mundo continuar a aquecer, disseram os pesquisadores, mais fracos se tornarão os sumidouros naturais de carbono, e mais difícil será alcançar os objetivos climáticos do mundo.
“Estamos diante de um ciclo vicioso potencial”, disse o secretário-geral Adjunto da OMM, Ko Barrett, em um comunicado. “Esses feedbacks climáticos são preocupações críticas para a sociedade humana.”
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