Fóssil de ‘primo’ dos jacarés é achado no Brasil; veja qual é é

Parvosuchus aurelioi habitou a região onde hoje é o Rio Grande do Sul antes da era dos dinossauros, que viveram há 230 milhões de anos

Espécie similar a jacarés e crocodilos

“Esse é um grupo de animais que não são diretamente ancestrais de jacarés e crocodilos, mas estão na mesma árvore evolutiva”, diz Rodrigo Müller, paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria, responsável pelo estudo.

Quais eram as características do animal?

Os Parvosuchus aurelioi tinham cerca de um metro de comprimento e pesavam entre 4kg e 8 kg. Os dentes em forma de punhal revelam características de um carnívoro e o tamanho pequeno sugere que caçava presas pequenas.

Porte físico chama a atenção

“O interessante é que, ao contrário da espécie descoberta, a maioria dos animais dessa linhagem são de grande porte. Alguns chegam a sete metros de comprimento. Não havia registros de animais carnívoros dessa linhagem tão pequenos”, afirma Müller.

Paleontólogo amador

O nome da nova espécie é uma homenagem ao médico Pedro Aurélio, entusiasta da paleontologia que não atua de forma profissional. Ele encontrou o fóssil do animal em Paraíso do Sul e o enviou à universidade como doação.

Surpresa boa

“Não estava esperando encontrar também o crânio do animal e isso foi bem legal. Como o crânio estava inteiro, foi possível trazer muita informação a respeito da anatomia do animal”, completa Müller.

Vestígios inéditos em solo brasileiro

Essa é apenas a quarta espécie descoberta de animais do grupo Gracilissuquideos em todo o mundo. Duas foram localizadas onde hoje é a China e outra foi encontrada na Argentina.

Próximos passos

A pesquisa agora vai se debruçar ainda mais sobre o crânio para, com o auxílio de tomografias, responder mais perguntas sobre as características encefálicas do animal.